En un respiro inesperado para la biodiversidad, estudios recientes revelan que casi el 80% de las parejas de aguilucho cenizo en el suroeste de Europa han tenido crías en el año 2025, gracias a las iniciativas del proyecto 'LIFE SOS Pygargus'. Esta impresionante cifra contrasta con un preocupante 40% que podría haberse registrado sin la intervención del programa, según los análisis de los expertos involucrados.

El proyecto agrupa a 17 organizaciones, con un notable enfoque en la colaboración internacional, ya que incluye a trece entidades de Portugal y cuatro de España, como GREFA. En su último comunicado, advierten que el aguilucho cenizo se encuentra en una situación crítica, catalogado como 'Vulnerable' en España y 'En peligro' en Portugal. Su particular hábito de nidificar en el suelo, principalmente en terrenos agrícolas, lo hace susceptible a múltiples amenazas, incluidos incendios devastadores.

Las acciones de 'LIFE SOS Pygargus' abarcan las regiones de Extremadura, Galicia, Madrid y Castilla y León en España, así como diversas áreas en Portugal. En 2025, el éxito reproductor de esta emblemática ave se duplicó, una mejora atribuible a prácticas de monitoreo, protección de nidos y rescate de huevos, todo ello en alianza con los agricultores locales, quienes jugaron un papel crucial en esta narrativa de conservación.

El programa se desarrolla en 49 Zonas de Especial Protección para Aves (ZEPA) dentro de la red Natura 2000, donde se encuentran las comunidades más significativas de aguiluchos cenizos. En estas áreas, se han supervisado un total de 618 nidos, de los cuales 216 recibieron protección a través de vallas perimetrales para resguardarlos de daños durante labores agrícolas o ataques de depredadores.

Una parte fundamental del proyecto implica la participación activa de los agricultores, quienes no solo se involucran en la salvaguarda de la especie, sino que también reciben capacitación sobre la importancia de los ecosistemas y cómo el aguilucho cenizo contribuye al control de plagas. Además, un grupo de voluntarios se ha sumado a esta causa, dedicando su tiempo y esfuerzo a la protección de la especie.

Aunque no todos los nidos pudieron ser salvaguardados, los técnicos lograron rescatar 68 huevos y 53 pollos, que fueron llevados a centros especializados y liberados en recintos de aclimatación en lugares como Miranda do Douro y Castro Verde, en Portugal. Este enfoque permitió que casi un centenar de estas aves tuvieran una segunda oportunidad de vivir en su hábitat natural.

El informe de 2025 sobre la campaña 'Salvar el aguilucho cenizo' pone de relieve que la depredación natural es una de las principales amenazas para la especie, al igual que las actividades agrícolas y eventos climáticos extremos, especialmente los incendios. Este último factor está cobrando relevancia, ya que áreas que han sufrido grandes incendios también se han convertido en trampas mortales para los jóvenes aguiluchos.

En un esfuerzo por rastrear y comprender mejor el comportamiento de esta especie, se han marcado 72 aguiluchos cenizos con dispositivos GPS/GSM en 2025. Estos dispositivos no solo permiten un monitoreo en tiempo real, sino que también aportan datos valiosos sobre sus movimientos migratorios, hábitos de anidación y alimentación, así como sobre los peligros que enfrentan.

'LIFE SOS Pygargus' cuenta con un presupuesto que ronda los once millones de euros, donde el 75% proviene del Programa LIFE de la Unión Europea. Este ambicioso proyecto se enmarca dentro de un plan más amplio que se llevará a cabo entre 2024 y 2030 con el respaldo de diversas entidades, incluidas Viridia-Conservation in Action y la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.