MADRID, 3 de noviembre.

En un notable avance hacia la preservación del patrimonio cultural mundial, el World Monuments Fund (WMF) ha anunciado la creación del Instituto Suzanne Deal Booth. Esta nueva entidad funcionará como un eje central que integrará la formación, convenios académicos, investigación e innovación, bajo un enfoque colaborativo para la protección del legado cultural.

De acuerdo con el comunicado de WMF, la fundación destinará 19 millones de dólares a esta iniciativa, que es parte de una campaña más amplia de 60 millones, celebrando su 60º aniversario. “Este es un esfuerzo sin precedentes para asegurar la sostenibilidad en la conservación del patrimonio cultural a largo plazo”, mencionó la organización.

El Instituto Suzanne Deal Booth se basa en seis décadas de esfuerzo por parte de WMF, facilitando la conexión entre expertos, estudiantes y profesionales, además de ampliar programas ya existentes, como ‘Bridge to Crafts Careers’ en EE.UU., el ‘Kanazawa Gold Leaf Conservation Program’ en Japón y el ‘Sala Bakheng Conservation Program’ en Camboya.

WMF ha señalado que el nuevo instituto buscará establecer escuelas de campo y centros internacionales de formación, con el objetivo de desarrollar la próxima generación de profesionales en conservación del patrimonio. También se anticipa la formación de alianzas con instituciones académicas y profesionales para impulsar investigaciones que den forma al futuro del sector. Las actividades financiadas por esta nueva dotación comenzarán en 2026.

“El Instituto Suzanne Deal Booth representa un nuevo capítulo en la historia de 60 años de WMF”, señaló el Dr. Jonathan S. Bell, vicepresidente senior de Estrategia Global de Preservación y director fundador del Instituto. "Al unir alianzas estratégicas, educación especializada e intercambio de conocimientos, construimos una capacidad global que fortalecerá el ámbito de la conservación del patrimonio”, enfatizó.

Esta iniciativa ha sido posible gracias a una donación de 10 millones de dólares de Suzanne Deal Booth, destacada defensora de la conservación cultural y filántropa. Además, se han recibido contribuciones de 2,5 millones de dólares de la Gerard B. Lambert Foundation, 1,5 millones de dólares de la filántropa Denise Littlefield Sobel y 5 millones de dólares de Virginia James.

“Al conmemorar sesenta años de impacto, WMF no solo revisita su historia, sino que se prepara para el futuro”, afirmó Bénédicte de Montlaur, presidenta y directora ejecutiva de la organización. También agregó que estos recursos “asegurarán que WMF continúe enfrentando los desafíos cambiantes del mundo y protegiendo aquellos lugares que nos conectan”.

Según WMF, el apoyo de la Gerard B. Lambert Foundation, Denise Littlefield Sobel y Virginia James permitirá ampliar el alcance del Instituto y fomentar nuevas iniciativas que promuevan el desarrollo profesional, la gestión sostenible de espacios verdes y la preservación digital, tal como se detalla en el comunicado.

La Gerard B. Lambert Foundation, al continuar su apoyo al programa ‘Cultivating Resilience’, honra la memoria de la horticultora y filántropa Rachel Lambert ‘Bunny’ Mellon. Su contribución ayudará a establecer la iniciativa ‘Greenspace Heritage Training’, que capacitará a las comunidades para cuidar jardines, parques y paisajes históricos en un contexto de cambio climático.

Por su parte, la donación de Denise Littlefield Sobel permitirá la creación de la Iniciativa de Archivos de WMF, un proyecto orientado a modernizar los sistemas de archivo de la organización, garantizando que “seis décadas de documentación sobre conservación se mantengan preservadas y sean accesibles mediante tecnologías digitales avanzadas”, según destacó WMF.

La contribución de Virginia James se destinará al programa ‘Bridge to Crafts Careers’ de WMF, que proporciona formación práctica a jóvenes artesanos en el campo de la conservación. “Estas iniciativas marcan un paréntesis decisivo para WMF mientras conmemora sus sesenta años de impacto. Con el 75 % de su meta de 60 millones ya asegurado, la campaña refleja el compromiso continuo de WMF con el futuro del patrimonio cultural”, añadió la organización.

En este contexto, también han enfatizado que el 25 % restante de los fondos será “esencial” para ampliar el alcance de WMF, permitiendo a la organización abordar los emergentes desafíos globales, incluyendo cambio climático, recuperación tras crisis y fomento de la educación e innovación, como concluye el comunicado.