Dominio del Real Madrid con una contundente victoria de 64-83 sobre un Zalgiris que no encontró su esencia

Madrid, 10 de enero. En un apasionante choque de la jornada 20 de la Euroliga, el Real Madrid se impuso de manera contundente al Zalgiris Kaunas con un marcador final de 64-83, fortaleciendo así sus aspiraciones hacia los playoffs. Los protagonistas de esta victoria fueron, sin duda, Serge Ibaka y especialmente Dzanan Musa, quienes brillaron en la duela lituana.

El encuentro comenzó bajo un buen signo para el conjunto dirigido por Chus Mateo; sin embargo, las gradas del Zalgirio Arena se volcaron con el equipo local. Fue un triple de Dovydas Giedraitis el que encendió el ánimo del público, seguido por contribuciones esporádicas de Sylvain Francisco y Brady Manek, que impulsaron a su equipo a reponerse y marcar el tono del primer periodo.

La energía del Zalgiris se sintió con intensidad cuando Arnas Butkevicius logró un triple que colocó el marcador en 19-11 a falta de 3:32 minutos para concluir el primer cuarto. La situación hizo temer lo peor para los merengues, recordando su reciente desdicha en Granada en la Liga Endesa. No obstante, este momento de dominio verde se desvanecería rápidamente, ya que el primer cuarto terminó con un 26-15 que presagiaba un cambio inminente.

Tan pronto como comenzó el segundo cuarto, el Real Madrid demostró su calidad al igualar el encuentro gracias a un triple de Ibaka, seguido por otro de Andrés Feliz, completando un impresionante parcial de 2-15 que dejó el marcador 28-28. Este repunte fue un reflejo del excelente trabajo defensivo del equipo blanco, que se retiró al vestuario con una ligera ventaja de 34-35.

Al reiniciarse el juego, Lonnie Walker IV intentó mantener viva la esperanza para el Zalgiris con un triple. Sin embargo, Mario Hezonja cortó de raíz ese ímpetu con un canastón desde la larga distancia, que se combinó con un espectacular contraataque que culminó Facu Campazzo, aportando su inigualable genialidad. La dinámica del juego comenzó a inclinarse hacia el lado madridista.

La actuación de Musa fue fundamental; logró un 3+1 que le costó una falta antideportiva a Butkevicius y rápidamente siguió con otro triple, colocando el marcador 41-47 a favor del Real. Este nivel de juego no requería que Walter "Edy" Tavares brillara, quien fue dosificado debido a la inconsistencia del juego interior, que se vio afectado por la ausencia de Gaby Deck por lesión.

A medida que avanzaba el partido, la mala tarde de Alen Smailagic en el poste bajo le resultó favorable al Madrid, que cerró un tercer cuarto que terminó 46-55. La defensa merengue, notablemente sólida, mantuvo a raya al Zalgiris, mientras que Ibaka y Feliz lideraron un ataque que llevó a los locales a un claro 0-13, combinado con el control del rebote por parte de Eli John Ndiaye.

El último periodo se tornó en un trámite para el Real Madrid, que selló su quinta victoria consecutiva en Euroliga y su novena en los últimos diez partidos en diversas competencias. Con un balance de 11-9, los madridistas escalaron al séptimo puesto de la tabla, mientras que el Zalgiris se posiciona en duodécimo lugar con un registro de 10-10.

--RESULTADO FINAL: ZALGIRIS KAUNAS 64 - REAL MADRID 83 (34-35 al descanso).

JUGADORES DESTACADOS DEL ZALGIRIS KAUNAS: Walker IV (17), Giedraitis (8), Butkevicius (3), Manek (3) y Dunston (2) como quinteto inicial; Francisco (5), Brazdeikis (2), Sirvydis (3), Smailagic (9), Ulanovas (1), Lekavicius (7) y Birutis (4).

JUGADORES DESTACADOS DEL REAL MADRID: Campazzo (13), Rathan-Mayes (2), Musa (17), Ndiaye (6) y Tavares (2) como quinteto inicial; Llull (3), Hezonja (10), Ibaka (13), Feliz (9), Abalde (4), Garuba (4) y González (-).

--PARCIALES: 26-15, 8-20, 12-20 y 18-28.

--ÁRBITROS: Radovic, Shemmesh y Celik. Ibaka fue eliminado por faltas personales.

--PABELLÓN: Zalgirio Arena, donde se dieron cita 15.034 espectadores.