El Valencia Basket se ha hecho este martes con una convincente victoria en casa al superar al Partizan de Belgrado con un marcador final de 86-73, en el transcurso de la jornada 19 de la fase regular de la Euroliga. La estrella del encuentro fue Darius Thompson, base estadounidense con nacionalidad italiana, quien desempeñó un papel decisivo en el último periodo, llevando a su equipo hacia el triunfo.

El duelo tuvo un inicio complicado para los locales, quienes se encontraron rápidamente con un 0-7 en contra y, a lo largo del primer cuarto, se vieron obligados a reaccionar desde atrás. Aunque Matt Costello logró encestar un triple cuando faltaban poco más de tres minutos para el final del primer acto, el ataque del Valencia no lograba encontrar su ritmo. En medio de esta adversidad, Thompson se hizo cargo del juego y recortó la distancia (18-20) con dos acciones ofensivas de gran calidad.

Con el tiempo corriendo a su favor y con 1:41 en el reloj del primer cuarto, un triple de Thompson llevó a Joan Peñarroya, reciente entrenador del Partizan, a solicitar un tiempo muerto para ajustar sus estrategias. Peñarroya, conocido por su etapa en el Barça, alineó a veteranos como Jabari Parker, Nick Calathes y Bruno Fernando, que son recordados con cariño por los aficionados españoles.

A medida que el partido avanzaba, se sumaron más caras conocidas como Vanja Marinkovic y Dylan Osetkowski, este último sin fortuna en sus tiros de larga distancia. Sin embargo, a pesar de su esfuerzo, el Partizan no pudo mantener la ventaja cuando Brancou Badio tomó la iniciativa entre los jugadores del Valencia y, gracias a dos triples, completó la remontada (40-37).

En un último esfuerzo antes del descanso, Duane Washington e Isaac Bonga se unieron a la ofensiva, logrando igualar el marcador 43-43 al llegar al intermedio. Al reanudarse el encuentro, Sterling Brown destacó en un Partizan que, aunque dominaba, lo hacía sin brillar, y entró al tercer cuarto con un marcador adverso (65-63) tras un triple de Thompson que dio a los taronjas un respiro.

Los visitantes intentaron hacer frente a la situación cuando Osetkowski consiguió finalmente abrir su cuenta anotadora con un triple, pero la esperanza fue breve. El equipo dirigido por Pedro Martínez se enfocó en una defensa sólida, lo que terminó por traducirse en puntos gracias a las intervenciones de Jaime Pradilla y Nathan Reuvers.

Un triple de Reuvers a 2:14 de finalizar el partido dejó entrever el desenlace positivo para los locales. Un fallido lanzamiento perimetral desde el Partizan sentenció sus aspiraciones, mientras que Pradilla y Badio sellaron el encuentro con sendos triples en los instantes finales, desatando la alegría en el Roig Arena.

Con esta victoria, el Valencia iguala su récord a 13-6, colocándose en la parte alta de la clasificación junto al Hapoel Tel Aviv, que perdió contra el Zalgiris Kaunas (80-93) el mismo día. En contraste, el Partizan, bajo la dirección de Peñarroya, encadenó su cuarta derrota consecutiva en la Euroliga, dejando su marcador en 6-13.

—RESULTADO FINAL: VALENCIA BASKET, 86 - PARTIZAN DE BELGRADO, 73 (43-43 al descanso).

VALENCIA BASKET: Montero (13), Badio (14), Taylor (2), Pradilla (11) y Reuvers (14) —formación inicial—; Thompson (17), Puerto (-), Moore (-), Key (1), Costello (9) y Sako (5).

PARTIZAN DE BELGRADO: Payne (6), Brown (15), Bonga (17), Osetkowski (6) y Jones (9) —formación inicial—; Washington (7), Marinkovic (-), Lakic (-), Parker (7), Calathes (-) y Fernando (6).

—PARCIALES: 18-22, 25-21, 22-20 y 21-10.

—ÁRBITROS: Mogulkoc, Zamojsk y Vilius. Sin eliminados.

—PABELLÓN: Roig Arena, 12.731 espectadores.