MADRID, 29 de diciembre.

El mundo del fútbol se encuentra de luto tras el fallecimiento de Enrique Collar, exjugador y capitán del Atlético de Madrid, quien dejó este mundo a los 91 años. Su partida ha conmocionado a la afición y al club rojiblanco, donde se le recuerda como uno de los grandes íconos de su historia.

Destacado por su habilidad en el campo como extremo zurdo, Collar vistió la camiseta del Atlético desde 1953 hasta 1969. Durante su carrera, participó en 470 partidos oficiales y anotó 105 goles, situándose como el quinto jugador con más apariciones en la historia del club, empatado con Antoine Griezmann. Su legado como capitán es igualmente notable, ya que estuvo al mando del equipo durante diez temporadas consecutivas entre 1960 y 1969.

Nacido el 2 de noviembre de 1934 en San Juan de Aznalfarache (Sevilla), Collar inició su trayectoria en el fútbol en las categorías inferiores del Atlético, después de pasar por el Imperial CF y el Peña Norit. Hizo su debut en la primera división el 13 de septiembre de 1953 contra el Espanyol, y, tras breves períodos de cedido en Cádiz y Real Murcia, se consolidó como un pilar fundamental del equipo.

A lo largo de su carrera, marcada por quince temporadas, Collar logró importantes títulos, entre ellos una Liga (1965/66), tres Copas del Rey (1960, 1961 y 1965) y la Recopa de Europa de 1962, siendo el primer trofeo internacional del club. Entre sus momentos más memorables, destaca la inauguración del estadio Manzanares en 1966, un evento que simboliza su importancia en la historia rojiblanca.

El dúo que formó junto a Joaquín Peiró, conocido cariñosamente como 'El Ala Infernal', dejó una huella imborrable en la historia del Atlético, especialmente en la banda izquierda del ataque. Juntos fueron determinantes en la final de la Copa de 1960 ante el Real Madrid, donde se consagraron por primera vez como campeones.

En el ámbito internacional, Collar defendió la camiseta de la selección española en 16 ocasiones, marcando 5 goles. Participó en la Copa Mundial de 1962 en Chile y en la clasificación de la Eurocopa de 1964, un torneo que España terminaría ganando. Su regreso del Mundial coincidió con la victoria del Atlético en la Recopa de Europa frente a la Fiorentina en un tenso desempate en Stuttgart.

Tras su etapa en el Atlético, jugó una única temporada con el Valencia CF antes de retirarse en 1970. Dos años más tarde, el Vicente Calderón le rindió homenaje, otorgándole la insignia de oro y brillantes del club, así como la medalla de plata al Mérito Deportivo, en un emotivo partido contra el Bayern de Múnich donde se despidió de sus seguidores.

La conexión de Collar con el Atlético de Madrid perduró a través de su trabajo en la Asociación de Veteranos y su rol como presidente de la Fundación del club entre 2005 y 2011. En reconocimiento a su trayectoria, fue elegido como imagen del carné de socio para la temporada 2023/24.

El Atlético de Madrid ha expresado sus condolencias a la familia y seres queridos de Enrique Collar, destacando que su pérdida representa un gran vacío en el corazón del club, que pierde a "una leyenda que se entregó por completo para llevar al Atlético a lo más alto del fútbol, tanto a nivel nacional como internacional".