En una triste jornada para el fútbol vasco, han fallecido dos emblemáticos exjugadores del Athletic Club, Rafa Viteri y Juanan López, a los 73 y 91 años, respectivamente. El club bilbaíno ha compartido la noticia, dejando consternados a aficionados y excompañeros.

Rafa Viteri, que dejó este mundo el pasado sábado en Logroño, tuvo su formación inicial en las instalaciones de Lezama, donde destacó durante su etapa juvenil, logrando la Copa en la temporada 1969-70. A lo largo de su carrera, el atacante bilbaíno brilló en el filial, donde anotó más de 30 goles antes de hacer su ansiado debut con el primer equipo.

A pesar de que su paso por la máxima categoría fue breve, con solo 14 partidos disputados, Viteri dejó huella al marcar en su debut contra el Valencia y lograr un doblete en su primer partido en San Mamés ante el Real Oviedo. En 1973, tuvo el honor de alzar la Copa del Rey tras la victoria del Athletic sobre el CD Castellón.

Posteriormente, se unió al Burgos, donde se consolidó como un ícono del club al anotar 33 goles en sus siete temporadas en El Plantío, incluso compartió campo con Juanito, quien más tarde se unió al Real Madrid. En 1975-76, se convirtió en el máximo goleador del Burgos, impulsando al equipo hacia la Primera División.

Por otro lado, Juanan López nos dejó el viernes en Tenerife. Con 91 años, este portero originario de Irún fue parte del Athletic Club entre 1957 y 1962, contribuyendo al histórico triunfo en la Copa de 1958, conocido como el triunfo de los 'Once Aldeanos' frente al Real Madrid, donde se desempeñó como suplente de Carmelo Cedrún.

Tras su etapa en el Athletic, donde jugó cinco temporadas, López continuó su carrera en el Deportivo Alavés y luego en el RCD Espanyol, obteniendo el ascenso a la máxima categoría. Finalizó su trayectoria en el Recreativo de Huelva y posteriormente se estableció en Tenerife, donde se convirtió en un embajador del equipo rojiblanco durante casi 60 años, contribuyendo a la identidad del club recordado por todos los aficionados.

El Athletic Club ha expresado sus "más sinceras condolencias" a las familias de ambos futbolistas y ha anunciado que sus jugadores llevarán un brazalete negro en memoria de Viteri y López durante el próximo partido de LaLiga EA Sports contra el CA Osasuna, como homenaje a su legado en el deporte y su impacto en la historia del club.