En un contexto donde la lucha contra el cambio climático se vuelve cada vez más urgente, el Sistema de Alerta y Respuesta al Metano (MARS), por sus siglas en inglés, ha llevado a cabo una importante labor de notificación, emitiendo un total de 1.200 alertas dirigidas a gobiernos y sectores empresariales en relación a significativas fugas de metano en los últimos dos años. Sin embargo, alarmantemente, solo 15 de estas alertas, lo que representa apenas el 1% del total, han recibido respuesta. Esta situación ha sido denunciada en el nuevo informe titulado 'Un ojo sobre el metano: es invisible, pero no pasa desapercibido', que fue presentado este viernes en el marco de la COP29 por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

El MARS se erige como el primer sistema global diseñado para detectar y notificar, a través de satélites, las emisiones masivas de metano alrededor del mundo. Inaugurado por el Observatorio Internacional de Emisiones de Metano del PNUMA durante la COP27, este sistema ha sido objeto de un exhaustivo análisis, revelando que sus alertas representan una oportunidad crítica e inexplorada de llevar a cabo acciones climáticas inmediatas y efectivas.

Según el PNUMA, el metano en la atmósfera es el segundo mayor causante del calentamiento global de origen humano, justo después del dióxido de carbono (CO2). Su potencial de calentamiento a corto plazo es más de 80 veces superior al del CO2. Los informes sugieren que para 2030, es esencial reducir las emisiones globales de este contaminante entre un 40% y un 45%, con el fin de seguir caminos económicos que puedan limitar el aumento de la temperatura mundial a 1.5°C. Alarmantemente, la disponibilidad de metano en la atmósfera ha aumentado a un ritmo récord en los últimos cinco años, impulsando la necesidad de una respuesta acelerada.

Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA, subrayó la imperiosa necesidad de disminuir las emisiones de metano con rapidez para ofrecer “alguna posibilidad” de controlar el calentamiento global. Resaltó la existencia de un sistema eficaz capaz de identificar fugas significativas y detenerlas, a menudo mediante reparaciones sencillas, como apretar tornillos que han quedado sueltos. “El tiempo de actuar es ahora”, aseveró con firmeza.

Además, el PNUMA ha anunciado el lanzamiento de la plataforma de datos denominada 'Un Ojo en el Metano', una iniciativa que promueve la transparencia al ofrecer datos abiertos, confiables y prácticos sobre las emisiones globales de metano. Este esfuerzo busca motivar acciones de mitigación por parte de gobiernos y empresas, al tiempo que proporciona a la sociedad civil y a los medios de comunicación información accesible y veraz.

El organismo también está intensificando sus esfuerzos para abordar las emisiones de metano provenientes de otras fuentes, incluyendo el lanzamiento de un nuevo Programa de metano en el sector del acero. Esta iniciativa proporciona un marco orientado a reducir la huella climática de la industria siderúrgica en medio de su transición hacia prácticas más sostenibles.

En el marco de la Reunión Ministerial del Compromiso Mundial sobre el Metano, Andersen solicitó que se multipliquen por al menos 3,5 veces los flujos anuales hacia el Fondo Fiduciario de la Coalición por el Clima y el Aire Limpio (CCAC), con el objetivo de alcanzar los 48 mil millones de dólares necesarios para 2030. Además, enfatizó que la próxima ronda de contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC) debe presentarse antes de la COP30, constituyendo una oportunidad clave para actuar y enviar un mensaje claro a los inversores sobre la urgencia de tomar medidas climáticas serias.