Carlos Sainz y Fernando Alonso, séptimo y octavo respectivamente en la parrilla dominical

En la emocionante previa del Gran Premio de Catar, Max Verstappen, piloto neerlandés de Red Bull Racing, se ha adjudicado este sábado la codiciada 'pole position', marcando así un hito significativo en la vigésimotercera y penúltima carrera del Campeonato del Mundo de Fórmula 1. Los españoles Carlos Sainz, al volante de un Ferrari, y Fernando Alonso, quien compite con Aston Martin, se preparan para salir, ubicándose en la séptima y octava posición, respectivamente, brindando una perspectiva alentadora para la afición española.

La clasificación comenzó con una Sprint en el Circuito Internacional de Losail, donde Verstappen logró el octavo puesto. Sin embargo, al llegar a la Q3, su talento brilló con un impresionante tiempo de 1:20.520, situándose en la cima de la tabla y superando a los británicos George Russell de Mercedes y Lando Norris de McLaren, que terminaron en segundo y tercer lugar, con diferencias de +0.055 y +0.252 segundos, respectivamente.

Desde el inicio de la Q1, las estrategias de los equipos empezaron a hacerse evidentes, con varias escuderías eligiendo neumáticos usados para familiarizarse con el estado del asfalto durante las primeras vueltas. La mayoría se decantó por las gomas blandas, a excepción de Russell, que intentó maximizar el rendimiento de su coche con neumáticos medios. Esta decisión le permitió a Russell liderar la tabla en dos ocasiones, estableciendo tiempos de 1:21.519 y 1:21.241, mientras que Alonso luchaba con sus neumáticos ya desgastados para asegurar su lugar entre los primeros quince, evitando así quedar fuera de la competencia, a diferencia de otros pilotos como Alexander Albon y Esteban Ocon, quienes no lograron avanzar.

Durante la segunda fase de clasificación, Russell volvió a brillar, registrando un 1:21.084 que lo colocó momentáneamente en la cima, antes de que Verstappen y Norris se apoderaran del liderato con tiempos de 1:20.983 y 1:20.687, respectivamente. Sin quedarse atrás, el monegasco Charles Leclerc también hizo su aporte, con un crono de 1:21.000 que dejó entrever la competitividad de los monoplazas en este Gran Premio.

En esta fase, varios competidores resultaron eliminados, entre ellos Pierre Gasly y Lance Stroll, mientras que tanto Sainz como Alonso aseguraron su acceso a la Q3 con relativa facilidad, consolidando así su meta de competir en las posiciones punteras. Al inicio de la tercera y definitiva tanda, Leclerc tomó la iniciativa con un tiempo de 1:20.885, pero no pasó mucho tiempo antes de que Russell lo superara con un tiempo de 1:20.575. Verstappen, por su parte, se mantuvo a la caza, solo a 0.045 segundos del británico, y aprovechó la oportunidad para dar una vuelta excepcional al concluir el tiempo, asegurando así la pole y reafirmando su dominio en la competición.