En Madrid, a fecha del 19 de noviembre, la situación alarmante que atraviesa la infancia tras el impacto de la DANA en Valencia ha sido expuesta por los equipos de Save The Children. La organización ha revelado que muchos niños y niñas afectados por esta catástrofe climática están experimentando problemas emocionales serios, como el mutismo, pesadillas recurrentes, y un profundo miedo a fenómenos meteorológicos, incluyendo la lluvia. Además, se ha observado que algunos de estos menores evitan salir de casa o hablar de lo sucedido, lo que pone de manifiesto la profunda huella que deja esta crisis en su bienestar mental.

Frente a este sombrío panorama, Save The Children hace un llamado urgente al Gobierno del país y a los gobiernos autónomos para que formulen "planes y estrategias de adaptación al cambio climático". Estos planes, según la organización, deberían incluir acciones específicas para hacer frente a emergencias climáticas, poniendo especial énfasis en las necesidades y la vulnerabilidad de la infancia.

La ONG solicita que estos documentos aborden la continuidad de la educación en situaciones de crisis, así como la creación de entornos seguros y de un sistema de protección social que actúe con rapidez ante desastres. Asimismo, Save The Children destaca la necesidad de proporcionar orientación tanto a las familias como a los profesionales para asegurar la salud física y mental de los menores, así como para gestionar adecuadamente los desplazamientos internos que puedan ocurrir en situaciones similares a las acontecidas en la Comunidad Valenciana, donde más de 71.000 niños y niñas quedaron expuestos a los efectos de la catástrofe.

El estudio 'Born into the climate crisis' de Save The Children respalda la idea de que la infancia es la más vulnerable a los efectos adversos del cambio climático en sus dimensiones física y emocional. "La emergencia climática representa el mayor riesgo para la infancia, ya que afecta de manera integral todos sus derechos, como el derecho a la educación y a la salud", afirmó Carmela del Moral, responsable de políticas de infancia en Save The Children.

Además, la organización ha resaltado que las repercusiones de eventos climáticos extremos, como sequías y lluvias torrenciales, no afectan de la misma manera a niños y niñas. Las niñas, en particular, son más propensas a sufrir las consecuencias en términos de salud, educación y seguridad social y económica. "Las niñas son más susceptibles a enfermedades provocadas por el calor debido a diferencias en la producción de sudor y en cómo sus cuerpos regulan la temperatura. Estudiando diversas situaciones, hemos comprobado que las adolescentes tienen más probabilidades que los niños de suspender sus estudios temporalmente para contribuir económicamente a sus familias tras un desastre natural", explicó del Moral.

Por otro lado, el informe titulado 'Generation Hope: 2.400 millones de razones para poner fin a la crisis climática y a la desigualdad' indica que los niños y niñas que viven en condiciones de pobreza son los más expuestos a los impactos del cambio climático. Las comunidades españolas que enfrentan esta doble amenaza son, según Save The Children, la Comunidad Valenciana, Andalucía, Murcia, Castilla La Mancha y Extremadura.

En este contexto de emergencia climática, Save The Children enfatiza el papel crucial de las escuelas. "La escuela no es solo un lugar de aprendizaje; es un refugio seguro donde los niños y niñas se reúnen con sus compañeros y tienen acceso a recursos educativos", declaró la organización. Tras el episodio de la DANA a finales de octubre, muchos menores en la Comunidad Valenciana no pudieron asistir a clase, y aún hay colegios que continúan cerrados. Situaciones similares se han reportado en Tarragona y en otras provincias de Andalucía debido a las intensas lluvias recientes. Save The Children advierte: "La educación ha sido una de las primeras áreas afectadas en cada catástrofe natural".

A nivel internacional, Save The Children, que se encuentra presente en la COP29, la cumbre mundial del clima de las Naciones Unidas, ha exigido que se integren los derechos, voces y necesidades de los niños y niñas en las decisiones financieras esenciales, como el nuevo Objetivo de Financiación Climática. La ONG subraya la importancia de que se les permita participar en la toma de decisiones en los planes de adaptación, tanto a nivel nacional como global.