El Athletic Club se prepara para un crucial enfrentamiento en Glasgow, donde se medirá a un Rangers que ha dejado mucho que desear en su propio terreno. Este encuentro, correspondiente a la ida de los cuartos de final de la Liga Europa, se disputará el jueves a las 21:00 en el emblemático Ibrox Stadium, y los leones buscan salir con una ventaja que les permita afrontar el encuentro de vuelta con más calma en San Mamés.

Con la ilusión de conquistar la Europa League aún intacta, el Athletic afronta este duelo con la ambición de seguir avanzando en el torneo. Su camino hasta aquí ha sido emocionante: en la ronda anterior lograron una remontada notable ante la Roma, mientras que los escoceses del Rangers, a pesar de haber llegado a esta fase, lo hicieron tras un agotador paso por los penaltis contra el Fenerbahce de José Mourinho.

El equipo dirigido por Ernesto Valverde llega a este encuentro con un buen ánimo, tras conseguir un empate contra el Villarreal en la liga, lo que mantiene sus aspiraciones de clasificar a competición europea. Sin embargo, en su reciente desempeño como visitante han tenido dificultades, logrando solo una victoria en sus últimas siete salidas, lo que aumenta la presión para obtener un resultado positivo en Ibrox.

Para triunfar, será crucial que el Athletic recupere su capacidad goleadora, dado que llevan más de 180 minutos sin marcar. Una buena noticia es el regreso de Oihan Sancet, su máximo goleador, quien tras un lapso de más de un mes podría ser titular en este importante choque. Su vuelta promete revitalizar el ataque del equipo, ayudando a que los hermanos Williams puedan explotar su velocidad y habilidades en el campo.

Asimismo, Iñigo Ruiz de Galarreta también retorna al equipo tras haber estado ausente por lesión, aunque parece que el centro del campo titular se mantendrá con Beñat Prados y Mikel Jauregizar, quien ha sido fundamental para el equipo en las últimas jornadas, destacando por su gran actuación en el partido ante la Roma.

Sin embargo, el Athletic debe lidiar con la baja de Yuri Berchiche por lesión, lo que deja una vacante en la defensa, que podría ser cubierta por Adama Boiro o Iñigo Lekue. En el arco, Dani Vivian será clave para mantener la portería a cero, especialmente tras su regreso exitoso después de una lesión, mientras que su compañero en la defensa podría ser Yeray Álvarez.

En el bando escocés, el Rangers ha estado en una fase complicada, cayendo precisamente ante el Hibernian en su último encuentro, lo que ha ampliado la distancia con su archirrival, el Celtic, a 13 puntos. No obstante, el equipo sí ha logrado triunfos importantes ante oponentes de su calibre en partidos anteriores.

El reto más grande para el Rangers será cambiar su suerte en casa, ya que han sufrido cinco derrotas consecutivas en Ibrox, permitiendo un total de nueve goles en esos juegos. Este contraste es notable, dado que antes de esta mala racha, habían permanecido invictos durante catorce partidos en su estadio.

A pesar de estos altibajos, el Rangers ha demostrado un gran potencial en la Europa League esta temporada, finalizando en una buena posición que les permitió evitar la fase de 'play-off'. Su capacidad ofensiva ha sido significativa, destacándose la dupla Cerny-Igamane, que ha sido responsable de una buena parte de los goles anotados en el torneo.

El Rangers se enfrentará a la ausencia de John Souttar, quien no podrá jugar debido a acumulación de tarjetas. Sin embargo, alineará a Butlan en portería, con una defensa que incluye a Tavernier y Balogun, además de contar con su potente tridente ofensivo conformado por Cerny, Diomande e Igamane.

Las alineaciones para el partido son las siguientes: por parte del Rangers; Butlan; Jefte, Tavernier, Sterling, Balogun, Yilmaz; Barron, Raskin; Diomande, Cerny e Igamane. Y por el Athletic Club; Agirrezabala; De Marcos, Vivian, Yeray, Lekue; Prados, Jauregizar; I. Williams, Sancet, Nico Williams; y Maroan.

El encuentro será dirigido por el árbitro rumano Itsván Kovács y está programado para comenzar a las 21:00, con cobertura en Movistar Plus+ y Movistar Liga de Campeones.