Este domingo, el Atlético de Madrid se enfrentará a la Real Sociedad en un encuentro vital para ambos equipos, que se llevará a cabo a las 21:00 horas en el Estadio de Anoeta. Este partido, correspondiente a la jornada 18 de LaLiga EA Sports, se presenta como un choque entre dos realidades completamente opuestas: mientras los rojiblancos buscan mantener el ritmo en la lucha por el liderazgo contra FC Barcelona y Real Madrid, los 'txuri-urdines' intentan evitar caer en la zona de descenso en el debut de Pellegrino Matarazzo como entrenador.

El partido no solo representa el inicio del año en la Primera División, sino que también pone en juego la capacidad de los dos equipos para alcanzar sus respectivos objetivos. Los colchoneros tienen la vista puesta en un 2026 colmado de éxitos, deseando romper una racha de cinco años sin títulos. Con la Supercopa de España a la vuelta de la esquina, el Atlético debe asegurarse de sumar tres puntos en Liga antes de volar hacia Arabia Saudí.

La presión recae en el equipo de Diego Pablo Simeone, que necesita triunfar para no rezagarse en la tabla. Una derrota en San Sebastián y una victoria del FC Barcelona en el derbi catalán podría dejar al Atlético a 12 puntos de la cabeza de la clasificación, una brecha significativa a estas alturas de la temporada.

Sin embargo, el Atlético ha tenido un desempeño irregular a domicilio, ya que solo ha logrado ganar en tres de sus nueve partidos fuera de casa. A pesar de haber encajado nueve goles en este tiempo, los números son mucho más alentadores cuando juegan en casa. Con todo, los rojiblancos llegan con una buena dinámica tras cerrar el 2025 con cuatro victorias consecutivas en diversas competiciones, tres de ellas como visitantes, lo que podría ayudarles en su búsqueda de un resultado positivo.

A pesar de las bajas importantes, como las de Clément Lenglet y Nico González, la plantilla se siente reforzada con el regreso de Álex Baena, quien podría ser crucial en la ofensiva junto a sus compañeros Julián Álvarez y Alexander Sorloth, que buscan marcar en este encuentro.

Por otro lado, la Real Sociedad enfrenta esta jornada con un ánimo algo desanimado, pero con la esperanza de que el nuevo año traiga un cambio en su suerte. Tras un decepcionante cierre de 2025, donde un penalti en el tiempo de descuento les costó la victoria contra el débil Levante, los donostiarras intentan mantenerse alejados de la zona roja, con únicamente dos puntos de ventaja sobre el descenso.

La tabla de clasificación podría volverse aún más complicada si no logran puntuar en este encuentro. Por este motivo, Pellegrino Matarazzo ha reemplazado a Sergio Francisco en la dirección del equipo, buscando un nuevo enfoque para revertir la situación actual. Los aficionados de la Real son conscientes de los retos que se aproximan, especialmente considerando que solo han logrado 10 de los 24 puntos disponibles en su estadio hasta ahora.

A pesar de los desafíos, la Real Sociedad se aferra a la esperanza de que su racha de no perder el primer partido del año, que se mantiene desde 2020, continúe. Un buen resultado frente a un competidor como el Atleti podría infundir un renovado espíritu en un vestuario que anhela salir adelante con el liderazgo de su nuevo entrenador.

Matarazzo, no obstante, deberá afrontar el partido con varias ausencias, incluyendo a Jon Gorrotxategi e Igor Zubeldia por sanción y a Yangel Herrera e Iñaki Rupérez por lesión, junto a Mikel Goti y Jon Karrikaburu que se quedan fuera por decisiones técnicas. Por el lado positivo, Ander Barrenetxea y Orri Óskarsson se han recuperado y figuran en la lista de convocados.

En cuanto a las alineaciones, la Real Sociedad presentará a Remiro en portería, respaldado por Aramburu, Jon Martín, Caleta-Car y Aihen Muñoz en defensa, junto a un centro del campo con Marín, Soler y Brais Méndez, y tres delanteros: Kubo, Oyarzabal y Guedes.

El Atlético de Madrid, por su parte, alineará a Oblak en la meta, apoyado por Llorente, Pubill, Hancko y Ruggeri en la zaga. En el centro del campo estarán G. Simeone, Koke y Barrios, mientras que Baena, Julián Álvarez y Sorloth encabezarán la línea ofensiva.

El árbitro designado para este emocionante encuentro es Martínez Munuera del Comité Valenciano, y todo está listo para un choque que promete ser clave en la temporada de ambos conjuntos.