En Madrid, el 20 de agosto, el destacado jugador español de squash Iker Pajares se prepara para enfrentarse a un nuevo desafío en el Campeonato de Europa individual que tendrá lugar en Chartres, Francia. Su gran aspiración es repetir el éxito del año pasado, donde se llevó la medalla de bronce en Cuenca. Pajares debutará en este prestigioso torneo el miércoles a las 18:00 horas, decidido a llegar de nuevo a las semifinales.

Con una clara determinación, el talentoso jugador catalán subrayó que su objetivo es alcanzar nuevamente las semifinales, partiendo como cabeza de serie número cuatro del torneo. "Una vez que esté entre los cuatro mejores, no tengo límites. Mi meta es avanzar una ronda más, aspirar a la final o incluso llevarme el título", expresó en una reciente entrevista con Europa Press.

Para lograr este objetivo, Pajares sabe que deberá superar cuatro partidos, y una vez alcanzada esa fase, su mentalidad cambiará con la intención de buscar más. "Este año, el torneo ha aumentado su número de participantes, lo que significa más partidos y mayor desgaste", añadió, mostrando una mezcla de emoción y desafío ante la competencia.

El squash, un deporte que se sitúa en el corazón del circuito profesional liderado por la PSA, tiene un nivel de exigencia comparable al de la ATP en tenis. Aunque su mejor clasificación fue el puesto 15, Pajares actualmente gira en torno al puesto 30 debido a dos lesiones que lo apartaron de la competencia. "Estoy trabajando duro para volver a estar entre los 20 primeros, lo que me daría acceso a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028", afirmó, reconociendo la importancia de estos años previos en su carrera.

Pajares entiende que los próximos tres años son cruciales en su camino hacia las Olimpiadas. "El ranking determinará quién califica. Estar en el top 20 será clave", subrayó mientras se preparaba para la intensa competencia que se avecina.

Un evento que tiene un lugar especial en su agenda es el Campeonato de España, donde ha demostrado su supremacía al ganar cinco veces. "Para mí, es el torneo más importante. Aquí es donde la presión es mayor", comentó, reflexionando sobre lo que significa competir en casa y enfrentarse a diferentes condiciones de juego.

En el competitivo mundo del squash, donde se realizan alrededor de 25 torneos individuales anuales, Pajares valora mucho la camaradería que se experimenta en eventos como el Europeo. "La experiencia de jugar en equipo, aunque sea individualmente, nos inspira y motiva a todos. Juntos, damos lo mejor de nosotros", destacó, reflejando la esencia del deporte.

Para el campeón de España, el bienestar mental desempeña un papel decisivo en su disciplina. "Es un deporte muy exigente físicamente, pero la estabilidad mental es fundamental. Cuando se viaja tanto y se afrontan momentos de soledad, trabajar la mente es vital", indicó, poniendo de relieve la importancia de la fortaleza psicológica en el rendimiento deportivo.

Pajares inició su viaje en el squash de manera interesante, guiado por recomendaciones médicas debido a su hiperactividad de infancia. "Mi madre me inscribió en clases de squash, y desde el primer momento sentí que era el lugar perfecto para canalizar mi energía", recordó, añadiendo que ya tenía noción del deporte desde sus días de piscina.

Dirigiéndose a los jóvenes que sueñan con seguir sus pasos en el squash, Pajares ofreció palabras de sabiduría sobre las dificultades del deporte. "Es un camino duro, lleno de momentos de soledad, pero es una bendición poder vivir de tu pasión", comentó, con la esperanza de inspirar a futuros jugadores.

Su carrera deportiva ha estado llena de momentos memorables, y uno de ellos es recordar su sorprendente llegada a la final de Wimbledon en 2019. "Llegué con pocas expectativas y terminé quedándome diez días más, culminando en la final. Fue un cambio decisivo en mi carrera", relató, compartiendo la emoción que lo acompañó en ese torneo histórico.

Asimismo, no puede olvidar el orgullo de haber sido subcampeón de Europa con la selección en 2019. "Fue una experiencia inolvidable, marcando un hito en la historia del deporte español", concluyó Iker Pajares, dejando claro su compromiso y pasión por el squash.