TEHERÁN, 14 de diciembre - En un fuerte pronunciamiento, Irán ha manifestado su rechazo hacia Estados Unidos por las dificultades que se han presentado en el proceso de obtención de visados destinados a sus jugadores, funcionarios y aficionados, en el marco del Mundial de Fútbol 2026, programado para llevarse a cabo del 11 de junio al 19 de julio en Canadá, Estados Unidos y México.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Esmaeil Baghaei, declaró este domingo que la participación sin restricciones de la comunidad futbolística de Irán en este evento es un derecho que debería ser respetado. Baghaei subrayó que Estados Unidos no ha honrado sus compromisos en este asunto hasta el momento.

Como reacción a la situación, Irán ha elevado una queja formal ante la FIFA, además de dirigirse a la Sección de Intereses de Estados Unidos en su embajada en Suiza, según se informó en medios locales.

Baghaei añadió que “esperamos que Washington se abstenga de politizar los eventos deportivos. También tenemos la esperanza de que la FIFA cumpla con sus responsabilidades para garantizar la participación justa de todos los equipos.”

El ambiente en el ámbito futbolístico iraní es de preocupación, especialmente ante el temor de la posible negación de visados, no solo para los aficionados, sino también para destacados funcionarios de la Federación Iraní de Fútbol. La situación se ha visto complicaba por la reciente postura del delantero Mehdi Taremi, quien mostró su apoyo a Palestina en redes sociales, lo que ha generado incertidumbre sobre su propio visado, dado el conflicto de intereses con Israel.

Vale recordar que Irán fue uno de los países afectados por la prohibición de entrada impuesta por la administración del expresidente Donald Trump. A pesar de esto, se han previsto excepciones para deportistas, funcionarios y familiares directos, lo que incluye el Mundial de 2026 y los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles.

Recientemente, Estados Unidos impidió la entrada al presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, así como a al menos otros seis funcionarios, quienes tenían programado asistir al sorteo del Mundial que se llevó a cabo en Washington la semana pasada.

Inicialmente, Teherán consideró boicotear el sorteo, pero posteriormente decidieron revisar esta decisión. Al final, el seleccionador Amir Ghalenoei y dos representantes de la FFI pudieron asistir al evento el 5 de diciembre.

En el aspecto deportivo, Irán se encuentra en un momento de optimismo, ya que está programado para enfrentar a selecciones como Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda, con la esperanza de avanzar a las eliminatorias en lo que sería su séptima participación en la Copa del Mundo, después de haber competido en ediciones anteriores como 1978, 1998, 2006, 2014, 2018 y 2022.