En una operación conjunta entre agentes de la Policía Nacional, el Ministerio de Cultura y el Arma dei Carabinieri en Italia, se logró recuperar una ara funeraria romana del siglo III d.C. que fue robada en Mérida en 1996 y estaba siendo subastada por un anticuario valenciano.

La pieza, hecha de mármol blanco y con una inscripción dedicada a Gaius Spureus, se encontraba en excelente estado de conservación a pesar de haber sido sustraída del Consorcio de la Ciudad Monumental de Mérida hace más de dos décadas, según informó la Policía Nacional.

La ara funeraria fue descubierta cuando estaba siendo ofrecida en un portal de venta de objetos por parte de un anticuario de Valencia y posteriormente fue recuperada en Italia.

Este lunes, en un acto celebrado en la Embajada de España en Roma, las autoridades italianas entregaron la pieza, con la presencia del embajador, consejeros de Cultura y de Interior, responsables de las unidades de investigación de delitos de la Policía Nacional y los Carabinieri, así como de la dirección general de Bellas Artes y Patrimonio.

La investigación comenzó cuando el Ministerio de Cultura alertó a la Brigada de Patrimonio Histórico sobre la presencia de la ara en una página web de venta de objetos en Internet.

Después de diversas averiguaciones, se descubrió que la pieza había sido adquirida por una persona en Palomba, Italia, lo que permitió a las autoridades italianas localizarla en dicho país y proceder a su recuperación.