MADRID, 18 de diciembre.

Una devastadora tormenta polar ha dejado al menos 17 víctimas fatales, incluidos cuatro menores, en la Franja de Gaza. Este fenómeno, que comenzó la semana pasada, ha afectado gravemente a las familias desplazadas por la reciente ofensiva militar israelí tras los ataques del 7 de octubre de 2023, provocando el colapso de viviendas y daños significativos en las tiendas de campaña que albergan a los afectados.

El portavoz de la Defensa Civil, Mahmud Basal, reportó que las muertes son principalmente resultado del frío extremo y las inundaciones. Además, lamentó que decenas de estructuras se han venido abajo desde el inicio de la tormenta, exacerbando la crisis humanitaria en el enclave.

En declaraciones al diario 'Filastin', que tiene vínculos con el movimiento Hamás, Basal advirtió que más de 90 edificaciones han registrado derrumbes parciales, lo que pone en riesgo directo a miles de personas en Gaza. La situación se ha vuelto insostenible, con un noventa por ciento de las tiendas de campaña completamente inundadas, dejando a muchas familias desprovistas de refugio y pertenencias.

Trágicamente, un recién nacido de solo 29 días, identificado como Said Abdin, ha perdido la vida en esta calamidad. Residente de Jan Yunis, este suceso resalta la vulnerabilidad extrema en la que viven muchas familias en la región.

El secretario general de la ONU, António Guterres, ha expresado su preocupación por las casi 55,000 familias y alrededor de 30,000 niños que se han visto gravemente afectadas por las lluvias. Guterres subrayó la urgente necesidad de reanudar las medidas de protección para la infancia en Gaza y garantizar su bienestar.

Desde el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), se han manifestado sobre los destructivos efectos de las condiciones climáticas que continúan dañando la infraestructura, lo cual resulta en la pérdida de vidas. La organización enfatizó la necesidad imperante de proporcionar ayuda humanitaria, que incluya recursos para la reconstrucción de refugios permanentes.

Philippe Lazzarini, comisionado general de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA), también ha denunciado la crítica situación de los niños en Gaza. En un entorno severamente golpeado por "el frío intenso y las inundaciones" generadas por la tormenta 'Byron', Lazzarini comentó que, aunque la tormenta es un peligro natural, sus devastadoras consecuencias se agravan por decisiones humanas que han forzado a la población a sobrevivir entre escombros y refugios precarios.

Lazzarini hizo hincapié en que el equipo de la UNRWA está trabajando intensamente para mitigar el impacto de la tormenta, bombeando agua, distribuyendo mantas y brindando atención médica básica. Sin embargo, advirtió que se podría hacer mucho más si se levantaran las restricciones y se facilitara la llegada de ayuda humanitaria al territorio.