Países Bajos y Croacia se enfrentarán en la primera semifinal de la Final Four de la Liga de Naciones de la UEFA en Países Bajos. Ambas selecciones buscarán su billete a la final, siendo la última oportunidad para la generación croata de poner la guinda en su dorado período codeándose en la élite. La 'Oranje' busca luchar por su primer título en 35 años, mientras que Croacia está buscando acercar su primera Liga de Naciones. Fueron dos de las sensaciones del último Mundial, pero vieron cómo su sueño mundialista se acababa ante Argentina.

La Liga de Naciones de la UEFA es el primer título a nivel de selecciones desde el Mundial de Catar. A esta ronda avanzaron la 'Oranje', Croacia, España e Italia, tras la correspondiente fase de grupos. Neerlandeses y balcánicos abrirán esta Final Four en el primer enfrentamiento directo en partido oficial en este siglo entre ambos combinados.

A pesar de que el técnico Louis van Gaal ya no está al frente de la selección holandesa, Ronald Koeman está a cargo ahora. Con él, la selección perdió (3-0) ante Francia y ganó (4-0) a Gibraltar en la ventana de marzo de clasificación para la EURO 2024. Koeman tiene el objetivo de continuar con el crecimiento de una plantilla sin grandes nombres, salvo sus pilares Van Dijk, Aké, De Jong, Gakpo y el ausente Memphis Depay, pero con la ambición de volver a ser un fijo en los grandes torneos.

La 'Oranje' llega a esta 'F4' después de superar sin derrotas (5V y 1E) un grupo integrado también por Bélgica, Polonia y Gales, y como el combinado más goleador con 14 tantos de la Liga A. "Estamos deseando que llegue el partido, porque es una semifinal y jugamos en Países Bajos. Tenemos un buen equipo y mucha energía para llegar a la final. Croacia es un rival muy fuerte, que ha cosechado grandes éxitos en los dos últimos años, así que será difícil", analizó Koeman en la previa del encuentro.

Para Croacia será la última y gran oportunidad de sacar provecho a una generación dorada que ya ha rozado la gloria en dos ocasiones en los dos últimos Mundiales. El seleccionador Zlatko Dalic repite el bloque que le ha llevado a codearse con los mejores, con un equipo tan sólido como solidario, liderado por el incombustible Luka Modric.

El meta Livakovic, una de las sensaciones del último Mundial, será el meta elegido por el técnico, con un defensa por delante en la que podría aparecer Perisic en el carril izquierdo. El fuerte centro del campo es una de las señas de identidad de los balcánicos, con Brozovic y Kovacic acompañando al mediocentro madridista. Pasalic, Kramaric e Ivanusec serían los integrantes del trinomio de ataque. Todos ellos intentarán alcanzar la final en su primera Final a Cuatro de la Liga de Naciones, después de dar otro ejemplo de resiliencia en la fase de grupos de la Liga A de esta Liga de Naciones.

"Tuvimos problemas en las dos primeras ediciones de la Liga de Naciones, pero ahora hemos conseguido un gran resultado. Derrotamos a Francia y Dinamarca, nos hicimos con el primer puesto y llegamos a la Final Four. Lo queremos hacer lo mejor posible y tenemos la oportunidad de conseguir otro gran logro. Tenemos calidad para ello y queremos hacerlo", valoró Dalic sobre el encuentro.

El partido se llevará a cabo en De Kuip, en Países Bajos, a las 20.45 horas, siendo arbitrado por István Kovács de Rumania.