El esquiador español Quim Salarich ha finalizado su participación en el eslalon de los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán y Cortina d'Ampezzo, asegurando el decimonoveno puesto en una competencia marcada por la dureza de las condiciones. El triunfo en esta exigente prueba fue para el suizo Loic Meillard, quien demostró su destreza en una pista que dejó fuera a muchos competidores que aspiraban al podio.

A los 32 años y como abanderado de la delegación española, Salarich ha logrado superar sus anteriores presentaciones olímpicas. A pesar de las adversidades, el deportista catalán se clasificó para la segunda ronda del eslalon, que resultó ser un verdadero desafío, sobre todo en el primer descenso, donde un clima severo en Stelvio afectó incluso a los esquiadores más experimentados. Más de 40 participantes no lograron completar la primera bajada, lo que contribuyó a que Salarich consiguiera su lugar entre los 30 mejores que pasaron a la siguiente fase.

La intensa nevada hizo que la batalla por el equilibrio fuera aún más intensa para el esquiador español. A pesar de las dificultades iniciales, donde casi pierde el control, Salarich mantuvo su compostura y pasó de menos a más, logrando un tiempo total de 1:00.32 y asegurando su puesto en la segunda ronda como el vigesimoprimero mejor clasificado.

Entre quienes no lograron el avance estaba un grupo de fuertes aspirantes a medalla, incluidos el brasileño Lucas Pinheiro Braathen, el francés Paco Rassat, y el austriaco Manuel Feller, quienes no pudieron terminar la prueba inicial.

En la primera manga, los favoritos, el noruego Atle Lie McGrath y el suizo Loic Meillard, lideraron el evento. McGrath, líder en la Copa del Mundo de eslalon, y Meillard, campeón mundial, estuvieron separados por poco más de medio segundo. Curiosamente, el francés Clement Noel, oro hace cuatro años, también se enfrentó a su propia frustración, finalizando lejos de las posiciones de cabeza tras una decepcionante segunda bajada.

La segunda vuelta para Salarich se desarrolló en mejores condiciones climáticas. Aunque enfrentó problemas en la parte superior de la pista, supo ajustarse y compensar en los tramos siguientes, concluyendo con un tiempo de 57.85, que lo colocó como el decimoquinto de los finalistas, y un total acumulado de 1:58.18 para cerrar en el lugar decimonoveno.

En la lucha por las medallas, Meillard se alzó con el oro gracias a un error de McGrath, quien sufrió una caída justo al inicio de su descenso final. Meillard, quien ya había ganado medallas en otras disciplinas en estos Juegos, logró imponerse a Fabio Gstrein por 0.35 centésimas, mientras que el noruego Henrik Kristoffersen completó el podio con la medalla de bronce, llegando a más de un segundo de diferencia.

Con esta victoria, Suiza se erige como la potencia en el esquí alpino masculino durante estos Juegos Olímpicos, al haber conquistado cuatro de las cinco pruebas disputadas, incluyendo títulos en descenso y supergigante.