El tenista Rafa Nadal ha sido nombrado embajador de la Federación de Tenis de Arabia Saudí (STF) con el objetivo de fomentar el deporte y servir de inspiración a una nueva generación de atletas en el país asiático. El anuncio se produce después de la visita de Nadal a un clínic de tenis juvenil organizado por la STF en Riad. Según la federación, Nadal y su equipo pasarán tiempo en Arabia Saudí cada año para promover el desarrollo del deporte entre los niños y niñas, así como aumentar el interés por el tenis entre la juventud del país.

El acuerdo también incluye la posibilidad de establecer una Rafa Nadal Academy y desarrollar un programa de valores para inspirar a los equipos olímpico y paralímpico de Arabia Saudí.

En los últimos años, Arabia Saudí se ha convertido en anfitrión de importantes eventos deportivos a nivel mundial. Desde 2018 ha organizado más de 85 eventos internacionales de fútbol, automovilismo, tenis, equitación, eSports y golf, y recientemente se han incorporado las Finales ATP Next Gen.

Nadal expresó su entusiasmo por formar parte de este proyecto y destacó el potencial que ve en Arabia Saudí para el crecimiento del deporte. También mostró su deseo de fomentar la pasión por el deporte entre los niños saudíes y contribuir a una vida saludable.

La STF afirmó que la participación en el deporte entre hombres y mujeres en el país está cerca del 50%, más del triple que en 2015, y resaltó que en 2023, 30,000 estudiantes dieron sus primeros pasos en el deporte a través del programa 'Tennis For All', que introdujo el tenis en el currículum de educación física en 90 escuelas.

La presidenta de la Federación de Tenis de Arabia Saudí, Arij Almutabagani, elogió a Nadal como un verdadero campeón dentro y fuera de la cancha, y aseguró que encarna los valores que desean inculcar en los jóvenes del país. Almutabagani destacó el impacto global de Nadal y expresó su honor por tenerlo como embajador, mientras que los jóvenes jugadores saudíes están emocionados por trabajar con él.

La FTF tiene como objetivo convertirse en una nación saludable y saludable, y espera contar con el apoyo de Nadal para avanzar en ese camino.