El piloto de Fórmula 1 Max Verstappen, originario de los Países Bajos, ha logra una destacada pole position en el Gran Premio de Japón, marcando el inicio de la tercera fecha del campeonato mundial. El corredor de Red Bull se ha posicionado como el más rápido, superando a los coches de McLaren, mientras que los pilotos españoles Carlos Sainz y Fernando Alonso comenzarán la carrera desde la duodécima y decimotercera posición, respectivamente.

Verstappen, actual campeón mundial y con un monoplaza que se considera menos competitivo que los McLaren, firmó un tiempo impresionante de 1:26.995 en la ronda final de clasificación (Q3). Este sorprendente resultado le permitió adelantar por apenas 14 milésimas al británico Lando Norris, quien lidera el campeonato y se unirá a él en la primera fila de la parrilla de salida. Con esta, Verstappen suma su cuarta pole consecutiva en el circuito de Suzuka y la número 41 de su carrera.

El australiano Oscar Piastri, compañero de Norris en McLaren, saldrá desde el tercer puesto, mientras que el piloto monegasco Charles Leclerc, de Ferrari, se alinea justo detrás en la cuarta posición. Aunque los monoplazas de Woking han demostrado ser más rápidos en pista durante las carreras, las condiciones de lluvia pronosticadas para el domingo podrían beneficiar a Alonso, el tetracampeón del mundo.

En la ronda de clasificación, también lograron avanzar los dos Mercedes: George Russell y Andrea Kimi Antonelli, quienes partirán desde el quinto y sexto puesto, respectivamente. La lista de los diez primeros de la parrilla se completa con Isack Hadjar de Red Bull, Lewis Hamilton de Ferrari, Alex Albon de Williams y Oliver Bearman de Haas.

Sin embargo, los dos representantes españoles tuvieron una jornada de calificación decepcionante; ambos quedaron eliminados en la fase Q2. Alonso, que apenas logró avanzar desde la Q1, no pudo superar la siguiente fase, al igual que Sainz, quien contaba con mejoras en su alerón delantero para esta carrera.

En Q2, también se quedaron fuera de la contienda los pilotos que protagonizaron un intenso duelo durante el fin de semana: Liam Lawson y Yuki Tsunoda. Lawson, que fue desterrado de Red Bull al equipo RB, finalizó en la decimocuarta posición, justo por delante de Tsunoda, quien ocupó su lugar en el coche del equipo de bebidas energéticas.

La sesión de clasificación estuvo marcada por un incendio en la hierba cercana a la pista, desencadenado por las chispas de los coches. Este incidente también había obligado a detener la tercera sesión de entrenamientos libres en dos ocasiones a primera hora del día.