La compañía Vodafone ha anunciado un acuerdo con CK Hutchison Group Telecom (CKHGT) para fusionar sus unidades de negocio de telecomunicaciones en Reino Unido, lo que implicaría que Vodafone poseería el 51% del negocio y CKHGT el 49% restante. La operación se espera cerrar a finales del año que viene y la consejera delegada de Vodafone, Margherita Della Valle, ha calificado de "excelente" para el país, los clientes y la competencia.

Según ha comunicado la empresa, se invertirán alrededor de 11.000 millones de libras (en torno a 13.000 millones de euros) en la próxima década para crear una de las "redes 5G independientes más avanzadas" y en "total compatibilidad" con los objetivos del Gobierno del país. La fusión generaría unos beneficios de alrededor de 5.000 millones de libras (unos 5.800 millones de euros) para 2030 y se espera que apoye la transformación digital de Reino Unido.

En cuanto a la competencia, la fusión crearía "un tercer operador con escala", lo que aumentaría la competencia para los otros dos operadores convergentes dominantes en el país. Además, los clientes de Vodafone y Three UK disfrutarán de "una mejor experiencia de red" con mayor cobertura y "confiabilidad" sin costes adicionales.

Por otro lado, se espera que la operación genere sinergias por alrededor de 700 millones de libras (unos 820 millones de euros) en costes e inversiones de capital a partir del quinto año desde el cierre de la operación, y la dirección de la nueva empresa corresponderá a Ahmed Essam, actual consejero delegado de Vodafone en Reino Unido.

La transacción aún está sujeta a las aprobaciones regulatorias y de los accionistas, pero se espera que se cierre antes de finales de 2024.