El ministro de Defensa de Colombia, Iván Velásquez, ha llevado a cabo una significativa reunión con su par venezolano, Vladimir Padrino, en un esfuerzo por abordar la delicada situación que ha surgido a raíz de las actividades del Ejército de Liberación Nacional (ELN). Durante este encuentro, Velásquez solicitó la colaboración de Venezuela en relación a los enfrentamientos que se están produciendo con el Frente 33 de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en la estratégica región del Catatumbo.

En una rueda de prensa posterior a la reunión, Velásquez enfatizó la urgencia de la cooperación venezolana, afirmando que es crucial para la captura de los integrantes del ELN que operan dentro del territorio de Venezuela. “La presencia de miembros del ELN en Venezuela plantea un grave desafío que requiere que las autoridades venezolanas se unan a nuestros esfuerzos para hacer frente a esta problemática”, declaró el ministro colombiano.

Además, Velásquez instó a Venezuela a tomar "acciones de contención" para asegurar que las actividades del ELN sean rechazadas desde su territorio, con el fin de evitar que estas incursiones tengan repercusiones en Colombia. El ministro también abordó el preocupante tema de las economías ilícitas, en particular el narcotráfico, señalando que el Catatumbo alberga una de las zonas de cultivo de coca más extensas del país.

Por su parte, el máximo responsable de Defensa venezolano expresó su compromiso hacia el fortalecimiento de las relaciones bilaterales, subrayando la necesidad de mantener conversaciones regulares y encuentros de trabajo entre los altos mandos de ambos gobiernos para abordar estos problemas de seguridad conjunta.

En el marco de esta colaboración, se acordó que, en caso de que la fuerza pública colombiana lleve a cabo operaciones, las autoridades venezolanas brindarán el soporte necesario para evitar la evasión de los responsables involucrados en estos incidentes.

Este jueves, el ELN manifestó su intención de continuar con lo que ellos denominan una "guerra de liberación" en el Catatumbo, afirmando haber capturado a "decenas" de miembros de las disidencias de las FARC, en particular del grupo conocido como Frente 33.

Ante esta alarmante situación, el Gobierno colombiano ha decidido suspender las negociaciones de paz con el ELN, que ahora se enfrenta a las disidencias de las FARC en una creciente escalada de tensiones. Esta situación ha provocado en la última semana el desplazamiento de alrededor de 32.000 personas y la pérdida de varias decenas de vidas en esta región conflictiva.

A pesar de estas tensiones, el presidente colombiano, Gustavo Petro, expresó su esperanza de colaborar con las autoridades de Venezuela. No obstante, su administración aún no reconoce oficialmente el triunfo electoral de Nicolás Maduro, lo que complica su relación con el gobierno venezolano, especialmente tras la falta de publicación de las actas de las elecciones de julio de 2024 por parte de las instituciones chavistas.

Finalmente, Petro ha utilizado la red social X para expresar sus inquietudes sobre el conflicto, señalando que el ELN busca establecer el control sobre la frontera por motivos económicos y políticos relacionados con el narcotráfico, lo que ha llevado a sus miembros a trasladarse al Catatumbo "de civil" para operar de manera más encubierta.