El Palau Blaugrana se prepara para un emocionante enfrentamiento este jueves a las 20:30 horas, cuando el FC Barcelona se enfrente al Zalgiris Kaunas en la sexta jornada de la fase regular de la Euroliga. Los culers buscarán mantener su racha victoriosa como locales ante un equipo lituano con el que históricamente han tenido éxito, habiendo ganado los últimos ocho encuentros disputados en su casa.

El Zalgiris no ha logrado ganar en el Palau desde 2017, cuando sorprendió al Barça con un 75-81, liderado por un joven Vasilije Micic. Desde ese entonces, la fortuna del conjunto lituano ha cambiado drásticamente en cada visita, y ahora bajo la dirección de Tomas Masiulis, buscarán romper esa racha negativa.

Masiulis, que regresa a un lugar que conoce bien tras haber sido asistente de Sarunas Jasikevicius, está haciendo un trabajo notable en su primera temporada como entrenador principal del Zalgiris. Actualmente, el equipo tiene un balance de tres victorias y dos derrotas en sus primeros partidos de Euroliga, aunque ha sufrido dos derrotas consecutivas después de un inicio promisorio que los llevó a ser líderes temporales.

Las recientes caídas ante el Armani Milán y el Estrella Roja han llevado al Zalgiris a la quinta posición en la clasificación, justo por delante del Barça. El equipo dirigido por Joan Peñarroya también viene de una derrota, su último encuentro culminó con una caída frente al Dubai Basketball (83-78), lo que puso fin a una racha de tres triunfos. Además, el Barça recibió la noticia desafortunada de la lesión de Dario Brizuela, quien se perderá el próximo partido debido a unas molestias en el glúteo.

A pesar de este revés, el equipo catalán mostró resiliencia al conseguir una victoria importante (77-83) contra Unicaja Baloncesto el domingo pasado. Este triunfo fue el primero del Barça en la Liga Endesa tras caer ante Hiopos Lleida y Valencia Basket, siendo este último el único equipo que ha salido derrotado en el Palau hasta ahora en la Euroliga.

Kevin Punter fue el héroe del encuentro, anotando 27 puntos y asegurando la victoria para su equipo. Con sus ojos puestos en un futuro prometedor en la Euroliga, el Barça tiene la firme intención de consolidar su fortaleza en casa y seguir mejorando. Para ello, será fundamental mantener la sólida defensa que han exhibido en los últimos encuentros, especialmente ante un rival peligroso como Sylvain Francisco.

El escolta francés fue clave en ambos partidos del año anterior, destacándose con 19 puntos en un juego en Kaunas, mientras que en el Palau tuvo un rendimiento más bajo con 13 puntos, lo que contribuyó a la derrota del Zalgiris. Este jueves, Francisco y su equipo intentarán revertir su suerte frente a un Barça decidido a continuar su crecimiento en Europa.

Para el encuentro, se espera que la alineación inicial del Barça incluya a Satoransky, Punter, Clyburn, Shengelia y Keita, mientras que el Zalgiris podría presentar a Williams-Goss, Francisco, Ulanovas, Sleva y Wright. El enfrentamiento promete ser intenso y emocionante.

Los árbitros del partido serán Radovic, Zamojski y Boubert, y el encuentro se llevará a cabo en el Palau Blaugrana, con la transmisión en directo a través de Movistar+ a partir de las 20:30 horas.