El pasado jueves, el Rayo Vallecano cosechó una victoria significativa en su regreso a competiciones europeas, al imponerse 2-0 al conjunto macedonio del Shkëndija en su primer partido de la Conference League, disputado en el emblemático Estadio de Vallecas. Este retorno, tras más de dos décadas, se convierte en un hito para el equipo, que buscaba dejar atrás una racha adversa en la liga local.

Los hombres dirigidos por Iñigo Pérez, que no conocían el triunfo en sus últimos cinco encuentros de la liga española, encontraron en esta velada europea una oportunidad para sanar sus heridas. La eficacia de Unai López y Fran Pérez en la primera mitad fue clave para asegurar estos tres puntos, ya que el Rayo tuvo la posibilidad de aumentar su ventaja aún más.

A medida que el partido avanzaba, las preocupaciones por la situación en la liga comenzaron a desvanecerse, tanto en la afición de Vallecas como en el comportamiento del equipo sobre el césped. La afición, emocionada por el regreso al viejo continente, creó un ambiente festivo, mientras los jugadores se sentían cada vez más cómodos en su papel, necesitando esta inyección de confianza desde el inicio del encuentro.

Iñigo Pérez había instado a sus jugadores a ser más audaces y a buscar profundidad por las bandas, consciente de que un Shkëndija podría afianzar su defensa. Sin embargo, el Rayo se mostró proactivo, generando ocasiones desde el inicio. El capitán, Óscar Trejo, tuvo la primera oportunidad clara en los primeros minutos, pero no logró perforar la meta rival.

A los 20 minutos de juego, el Rayo estuvo muy cerca de conceder un gol en propia puerta, pero el balón milagrosamente se salvó tras golpear en el poste. No obstante, poco después, Unai López abrió el marcador, y solo cuatro minutos después, una jugada de toque exquisita culminó en el segundo tanto de Fran Pérez. El Shkëndija, en su debut en competiciones europeas tras haberse acostumbrado a las rondas preliminares, respiró aliviado al llegar al descanso sin haber recibido más goles.

Durante la segunda mitad, el guardameta rival, Gaye, se convirtió en el salvador del equipo macedonio, evitando que el Rayo ampliara su ventaja con varias intervenciones destacadas. El ‘Pacha’ Espino, en particular, se encontró con un par de intervenciones brillantes. Aunque el Shkëndija intentó una contra peligrosa, el Rayo, reforzado con la entrada de Jorge de Frutos, Isi y Pathé Ciss, consiguió mantener a raya a los visitantes. Aunque no se registraron más goles, el Rayo se presentó de manera renovada en su aventura europea, recordando siempre que la liga continúa siendo un desafío a tener en cuenta.