Valencia Basket se prepara para su emocionante regreso a la Euroliga, con los ánimos renovados y una gran dosis de optimismo. Después de una temporada en la que estuvo ausente de esta competición, el equipo 'taronja' se enfrentará al Asvel Villeurbanne francés este miércoles a las 20:00 horas en el Astroballe de Lyon, justo después de un emocionante triunfo en la Supercopa Endesa contra el Real Madrid el pasado domingo en Málaga.

Con un alto grado de confianza, el conjunto dirigido por Pedro Martínez pone su mirada en Europa, impulsado por la brillante actuación de Sergio de Larrea, quien se ha destacado al promediar 18 puntos, 2 asistencias y 20 de valoración, convirtiéndose en el mejor jugador de su primer título de la temporada. Sin embargo, tendrán que lidiar con varias bajas por lesiones, incluyendo a Jean Montero, Xabi López-Arostegui, Yankuba Sima y Brancou Badio, lo que hace aún más crucial su liderazgo.

Las nuevas incorporaciones también brindaron buenos augurios durante la Supercopa, mostrando su valía en la conquista del título. El escolta estadounidense Omari Moore brilló ante el Real Madrid con un impresionante registro de 30 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias. Sus compañeros, el alero Kameron Taylor y el base Darius Thompson, también contribuyeron significativamente con 27 y 17 puntos, respectivamente. El nigeriano Ike Iroegbu deslumbra con su eficacia desde el arco, anotando 3 de 5 en triples en las semifinales.

La clave para un buen inicio en la Euroliga será, sin duda, la adaptación rápida de los nuevos fichajes, ya que octubre representa un mes crucial con 12 partidos programados, incluidos ocho en la máxima competición europea y dos en la Liga Endesa. Hasta ahora, sólo en diciembre de 2023 habían tenido que enfrentar un calendario tan cargado. La meta de Valencia Basket es sin duda mejorar su desempeño respecto a la 2023-24, donde finalizó en el puesto 13, a solo cuatro victorias de alcanzar el 'PlayIn'.

El debut en la Euroliga será contra el LDLC Asvel Villeurbanne, donde juega un conocido del baloncesto español, Thomas Heurtel. A sus 36 años, Heurtel regresa al Asvel en su tercera etapa tras haber pasado por los equipos de Barcelona, Real Madrid, Baskonia y Leyma Coruña, aunque su participación en este encuentro está en duda debido a una ausencia en el primer partido de liga francesa del pasado domingo.

Junto a Heurtel, Nando de Colo, valencianista entre 2009 y 2012, formará una experimentada dupla de bases. Este veterano jugador de 38 años enfrenta su cuarta temporada con el equipo francés, después de haber conquistado dos Euroligas con el CSKA, donde en 2016 fue nombrado mejor jugador del torneo.

El Asvel Villeurbanne ha experimentado algunas bajas significativas, incluyendo al base Théo Maledon, quien se unió al Real Madrid, y al pívot Neal Sako, que ahora es parte de Valencia Basket y debutó en la Supercopa con 11 puntos. Para reforzar al equipo, Asvel ha incorporado a Bodian Massa y Armel Traoré, además de Zachary Seljaas, Bastien Vautier y Glynn Watson.

Históricamente, Valencia Basket y Asvel Villeurbanne se han enfrentado en diez ocasiones en la Euroliga, con una competitividad equilibrada entre ambos clubes desde 2003. Las últimas visitas de los 'taronjas' a Lyon han sido afortunadas, consiguiendo la victoria en sus dos encuentros más recientes en 2023, 55-78 en diciembre y 79-83 en enero.

Los posibles quintetos iniciales para este emocionante encuentro son:

LDLC ASVEL VILLEURBANNE: De Colo, Massa, Seljaas, Ajinca, Harrison.

VALENCIA BASKET: De Larrea, Puerto, Taylor, Pradilla, Sako.

—ÁRBITROS: Radovic, Koljensic y Racys.

—PABELLÓN: Astroballe.

—HORA: 20:00/Movistar Plus+.