MÉRIDA, 19 de agosto. La Junta de Extremadura ha tomado la iniciativa de dirigirse oficialmente al ministro de Economía, Comercio y Empresa, Carlos Cuerpo, con el objetivo de que intensifique los esfuerzos ante la Comisión Europea para conseguir la exención de las tarifas arancelarias del 15% impuestas por Estados Unidos sobre el corcho.

En una misiva enviada al ministro, se destaca la "importancia crítica" de esta temática para la industria del corcho en Extremadura, siendo la subfamilia 4504 (tapones de corcho aglomerado) la más relevante, con exportaciones hacia EE. UU. que alcanzan los 27,6 millones de euros, de los cuales cerca de 20 millones son generados en nuestra comunidad. Este producto representa la principal fuente de valor añadido del sector.

La inquietud surge a raíz de la implementación de nuevas normativas comerciales desde el 7 de agosto, las cuales "no ofrecen aún garantías claras sobre la eliminación del corcho de dichas tarifas". Sin embargo, según fuentes de la Comisión Europea mencionadas en medios económicos portugueses, existe un "compromiso sólido" para asegurar dicha exención, dado que Estados Unidos depende "casi en su totalidad" de las importaciones en este ámbito.

Por su parte, Portugal ya ha comenzado a realizar gestiones activas ante las autoridades europeas, aunque la Junta de Extremadura hasta la fecha no ha recibido información oficial del ministerio sobre acciones tomadas en este sentido, como se indica en un comunicado de prensa.

Consciente de la trascendencia de esta industria para España y especialmente para Extremadura, el Gobierno regional ha decidido contactar de manera directa a las empresas del sector para obtener su evaluación y ha instado a la intervención del ministerio, con el fin de proteger un sector que consideran "estratégico" para la región.

El consejero de Economía, Empleo y Transformación Digital, Guillermo Santamaría, ha enfatizado que la solicitud se centra en el corcho porque "Estados Unidos depende casi exclusivamente de las importaciones para disfrutar de este producto". La Junta busca además unir fuerzas con Portugal para negociar una posible exención de tarifas que beneficie al sector corchero.