En la antesala de los Juegos Paralímpicos de Invierno que se llevarán a cabo en Milán y Cortina d'Ampezzo, el presidente del Comité Paralímpico Internacional (CPI), Andrew Parsons, expone una visión esperanzadora sobre la capacidad del deporte para servir como modelo de convivencia global. En sus propias palabras, estos juegos son "un ejemplo de cómo debería ser el mundo" y un potente llamado a la acción para los líderes mundiales en la resolución de conflictos.

En una reciente conversación con Europa Press, Parsons enfatizó que los Juegos Paralímpicos son una celebración de la diversidad, reuniendo a personas de diversas culturas, idiomas y convicciones en un mismo espacio competitivo. "Aquí estamos todos luchando por la victoria, compartiendo comidas y experiencias en un entorno accesible y diverso. Este es el futuro que podemos construir", expresó el líder del CPI.

El dirigente resaltó la importancia de crear las condiciones adecuadas para fomentar la convivencia pacífica, sugiriendo que si esto es posible en el contexto del deporte paralímpico, debería serlo también en la sociedad en general. "Si se puede lograr en los Juegos Paralímpicos y también en los Juegos Olímpicos, ¿por qué no puede ser así en el mundo real?", cuestionó Parsons.

Refiriéndose a la controversia sobre la participación de Rusia y Bielorrusia, el presidente del CPI subrayó que aunque su organismo levantó la suspensión a estos países en septiembre, las federaciones deportivas decidieron mantenerla. "Como presidente, debo respetar y ejecutar las decisiones tomadas por nuestros miembros. Aunque comprendo el debate en torno a este asunto, mi opinión personal en este momento es irrelevante", admitió.

Parsons aclaró que la razón detrás de la suspensión de Rusia y Bielorrusia no fue solamente el conflicto en sí, sino que ambos países utilizaron el movimiento paralímpico como plataforma para justificar la invasión a Ucrania. "Actuamos porque usaron el Paralimpismo para promover actividades bélicas, lo cual va en contra de nuestros principios", enfatizó.

El presidente también subrayó la distinción entre Rusia y Bielorrusia y otros países en conflicto que no han instrumentalizado a sus deportistas o símbolos del deporte para fines bélicos. A medida que avanza su mandato, Parsons busca consolidar la relación del CPI con el movimiento de derechos humanos de las personas con discapacidad, algo que considera fundamental para potenciar la relevancia de los Juegos Paralímpicos.

Desde su llegada al CPI en 2017, Parsons ha trabajado para asegurar que el movimiento paralímpico no solo se limite al ámbito deportivo, sino que aborde también los derechos y las necesidades de las personas con discapacidad. "Los Juegos deben ser una plataforma para avanzar en estas discusiones y lograr un impacto real", aseveró.

El presidente también comentó sobre futuras iniciativas, como el trabajo junto con la Fundación Toyota para brindar oportunidades a atletas en países en desarrollo, buscando fortalecer sus comités y mejorar los servicios que ofrecen a los deportistas.

Con la vista puesta en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, Parsons reconoce la importancia de tener una presencia influyente en el país, lo cual podría amplificar el impacto del Movimiento Paralímpico a nivel global. "Es una oportunidad única para crecer y establecer una mayor visibilidad", concluyó con optimismo.

Por último, Parsons también plantea la incorporación de tecnologías que faciliten la clasificación de atletas, un proceso que considera esencial. "La clasificación ha sido siempre una de mis prioridades. Hemos avanzado, pero aún queda mucho por hacer", reflexionó el brasileño mientras se prepara para las oportunidades que trae consigo el futuro del deporte paralímpico.