Al finalizar el año 2025, un total de 158.752 personas se encontraban en la lista de espera para recibir atención por dependencia, lo que representa una notable disminución del 18,4% en comparación con el año anterior, es decir, 34.469 personas menos respecto a diciembre de 2024. Además, si se observa un periodo más prolongado, la reducción alcanza el 51% desde 2020, cuando el número de personas en esta situación era de 311.445. Estos datos fueron revelados el pasado viernes por el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030. Sin embargo, se ha informado que el tiempo medio de espera ha aumentado a 341 días, siete días más que en el año anterior.

La lista de espera incluye a todas aquellas personas que han estado esperando más de seis meses – el tiempo estipulado por la ley – para recibir una decisión sobre su grado de dependencia. Esto abarca a aquellos que tienen un grado reconocido pero no cuentan con prestación, así como a quienes están en espera de que su prestación sea efectuada.

Rosa Martínez, secretaria de Estado de Derechos Sociales, celebró durante una conferencia de prensa en el IMSERSO que se ha alcanzado un nuevo récord en la reducción de la lista de espera, con una disminución del 18,4% en el último año. Además, enfatizó que solo en el último trimestre se redujo en un 12,4%, lo que equivale a 21.713 personas menos, lo que refuerza la idea de una tendencia de reducción sostenida.

A pesar de esta tendencia positiva, el tiempo de espera, desde que se solicita atención hasta que se recibe la prestación, se sitúa en 341 días. Si bien se ha acortado por ocho días en comparación con el trimestre anterior, sigue siendo siete días más largo que el año pasado y 116 días más que hace cinco años.

Analizando los datos por comunidades autónomas, Ceuta, Castilla y León y el País Vasco se posicionan como las regiones con menos tiempo de espera, con 82, 113 y 129 días, respectivamente. Por otro lado, se destacan Murcia, Andalucía y Canarias como las que enfrentan mayores demoras, con tiempos de espera que alcanzan hasta 559 días en el caso de Murcia.

Las cifras también revelan un incremento del 3,8% en el número de personas que reciben prestación efectiva, sumando 59.780 beneficiarios en el último trimestre. En comparación con diciembre de 2024, el aumento es del 9,4%, lo que eleva el total a 1.635.462 beneficiarios en diciembre de 2025, estableciendo un nuevo récord en la atención a través del Sistema de Autonomía y Atención a la Dependencia (SAAD).

Estos datos se presentan en un contexto de creciente demanda, con un incremento del 7,4% en las solicitudes durante el último año, sumando 160.667 nuevas peticiones y alcanzando un total de 2,32 millones de solicitudes. La secretaria Martínez atribuyó este aumento a la generación del 'baby boom', que incrementa la presión sobre el sistema.

Frente a este desafío, Martínez aboga por robustecer el sistema para enfrentar los futuros retos demográficos y sociales. Destacó la necesidad de ajustar las políticas públicas y la financiación, así como la organización del sistema para combinar los apoyos disponibles de manera más eficiente.

Asimismo, consideró esencial la reforma de las leyes de Discapacidad y Dependencia, que ha comenzado su proceso de negociación en el Congreso. Además, identificó con preocupación la falta de profesionales en el sector, proyectando que para 2030 se necesitarán 260.000 trabajadoras adicionales.

Para abordar esta problemática, se están preparando iniciativas dentro del Gobierno para instaurar un real decreto de Formación Profesional que permita que más mujeres, que actualmente cuidan en el ámbito informal, puedan obtener las acreditaciones necesarias para ingresar al mercado laboral en este sector.

En otro aspecto, la secretaria destacó que el Panel del SAAD muestra una clara consolidación del modelo de "cuidados de proximidad", con un 57% de las prestaciones que se brindan en el entorno comunitario, lo que representa un aumento de 4,5 puntos desde hace cinco años. Los servicios de teleasistencia y atención domiciliaria son los más frecuentes, registrando crecimientos del 19,9% y 10,6% respectivamente.

Además, se ha observado que la cantidad de prestaciones que utilizan los beneficiarios ha aumentado, pasando de 1,27 prestaciones por persona en 2020 a 1,43 en diciembre de 2025, lo que significa un crecimiento del 12,3% en este aspecto.

El perfil de los solicitantes de atención por dependencia es predominantemente femenino, con un 62% de mujeres frente a un 38% de hombres. Del mismo modo, el 72,3% de quienes cuidan de manera no profesional son mujeres, lo que reafirma la feminización de estos ámbitos de cuidado.

Martínez concluyó enfatizando la importancia de avanzar hacia un modelo que se adapte mejor a las necesidades individuales y promueva cuidados comunitarios, haciendo hincapié en la necesidad de incrementar la atención a domicilio. Aunque es indudable que la responsabilidad de cuidado recae mayoritariamente en las familias, subrayó la urgencia de buscar un reparto más equitativo de estas responsabilidades.