El Villarreal CF enfrenta un nuevo desafío tras la dura derrota sufrida ante el Manchester City, que se impuso 2-0 en el Estadio de la Cerámica, dejando al equipo español en una posición comprometida en la fase de grupos de la Champions League 2025-2026.

A pesar de contar con el apoyo de su afición, el 'Submarino Amarillo' no pudo hacer frente a un City que, aunque no mostró su mejor versión, supo dominar el encuentro y capitalizar las oportunidades que se le presentaron. Con un solo punto de nueve posibles, el Villarreal sigue sin saber lo que es ganar en esta competición, mientras que los de Pep Guardiola continúan como favoritos tras una victoria que reafirma su condición de defensores del título.

El Villarreal, que llegaba al partido tras un inicio complicado, decidió alinear a Juan Foyth y Renato Veiga en un intento de frenar la ofensiva liderada por Erling Haaland. Aun así, fue el equipo inglés el que controló el juego desde el principio, con el Villarreal muy replegado y carente de la energía necesaria para competir en igualdad de condiciones.

Un potente inicio del City tuvo a Doku buscando la apertura del marcador ya en los primeros minutos; no obstante, el gol llegó a los 17 minutos gracias a un cabezazo de Haaland tras un pase de Lewis. Aunque el Villarreal intentó reaccionar y buscar el balón, su esfuerzo fue insuficiente ante la solidez de su rival, que se sintió cómodo en el campo.

Con el 1-0, el juego parecía inclinarse a favor del City, y antes de que finalizara la primera mitad, otro error defensivo permitió a Bernardo Silva aumentar la ventaja a 2-0. Este golpe fue devastador para un Villarreal que había comenzado a encontrar algo de ritmo en el partido.

En la segunda mitad, Marcelino García Toral modificó su formación introduciendo a Sergi Cardona, buscando mejorar la dinámica de su equipo. Sin embargo, el Villarreal no logró encontrar la fórmula para penetrar la defensa del campeón europeo, a pesar de varios intentos por parte de sus delanteros.

El City, por su parte, se mostró paciente, esperando su oportunidad de sentenciar el encuentro con un tercer gol. Aunque el Villarreal tuvo algunas oportunidades, como un fuerte disparo de Gueye y un cabezazo de Pépé, ninguno encontró el camino a la red. La defensa del Manchester estuvo a la altura, neutralizando cualquier amenaza de los locales.

En los minutos finales, tanto el técnico local como los jugadores se esforzaron por cambiar el curso del partido, pero el palo evitó que el Villarreal lograra al menos un gol que alivió un poco la presión. La situación se complica para un equipo que necesita urgentemente encontrar la victoria para no quedar descolgado en la fase de grupos.

El partido concluyó sin cambios en el marcador, dejando al Villarreal con más preguntas que respuestas mientras se dirigen al próximo encuentro. El Manchester City, por su parte, continúa sólido en su camino de defensa al título.

-- RESULTADO: VILLARREAL CF 0 - MANCHESTER CITY 2 (0-2, al descanso).

VILLARREAL CF: Tenas; Mouriño, Foyth, Veiga, Pedraza (Cardona, min.46); Comesaña (Ayoze, min.72), Gueye (Parejo, min.81), Partey, Buchanan (Moleiro, min.66); Pepé y Mikautadze (Oluwaseyi, min.66).

MANCHESTER CITY: Donnarumma; Nunes, Dias, Stones, Gvardiol; Lewis (Reijnders, min.73), González (Kovacic, min.57); Savinho (Cherki, min.86), Silva, Doku (Bobb, min.72); y Haaland (Marmoush, min.86).

0-1, minuto 17. Haaland.

0-2, minuto 40. Bernardo Silva.

-- ÁRBITRO: Serdar Gözübüyük (HOL). Amonestó a Pedraza (min.11), Mouriño (min.45), Marcelino (min.54), Gueye (min.75) y Moleiro (min.85), por Villarreal CF, y a Silva (min.22) y Dias (min.65), por Manchester City.

-- ESTADIO: La Cerámica.