MADRID, 20 de octubre.

El entrenador del Villarreal, Marcelino García Toral, ha compartido su entusiasmo ante el desafío que representa enfrentarse al Manchester City en la Liga de Campeones. En una rueda de prensa, el técnico subrayó que medir fuerzas con un rival de tal calibre es motivo de «alegría», resaltando que el éxito que han logrado la temporada pasada ha sido fruto de un esfuerzo colectivo muy encomiable. A pesar de la complejidad del encuentro, se mostró optimista sobre la posibilidad de obtener un resultado favorable, aunque reconoce la necesidad de disfrutar y, al mismo tiempo, padecer durante el partido.

El técnico asturiano comparó esta próxima cita con el tenso encuentro contra la Juventus, apuntando que la grandeza de los rivales debe ser celebrada: "Son el resultado de un trabajo muy bien hecho el año anterior". Marcelino enfatizó que la perspectiva de aprender y crecer a través de este tipo de partidos es fundamental: "Estamos llenos de ilusión y queremos cumplir con una buena actuación", sentenció.

Asimismo, no escatimó en elogios hacia Pep Guardiola, a quien considera uno de los más grandes entrenadores en el mundo. Reconoció el impacto que tuvo el primer equipo del entrenador catalán en el fútbol moderno, describiendo los partidos contra su Barça como un verdadero desafío por la intensidad y dominio que ejercían en el terreno de juego: "Siempre que había un partido del Barça, estaba pegado a la pantalla, era un sufrimiento constante", añadió.

Para Marcelino, la clave de la victoria frente a equipos de élite radica en mantener una alta eficacia y minimizar errores en defensa. Destacó que es esencial jugar concentrado y a un nivel elevado durante todo el encuentro: "Estamos en la competición más exigente del mundo, y esta experiencia será vital para nuestro crecimiento", comentó el entrenador.

A pesar de enfrentar al actual campeón de Europa, el Villarreal no piensa ceder en su estilo de juego. Marcelino se refirió a la posesión del balón como un elemento fundamental en el juego del City, pero también enfatizó la importancia de tener la personalidad necesaria para tomar decisiones acertadas durante el partido: "Sabemos que va a ser complicado, pero tenemos la capacidad para competir. Siempre hay un componente de suerte en el fútbol", analizó.

Entre los jugadores del Manchester City, Marcelino puso especial énfasis en Erling Haaland, al que calificó como "el mejor delantero centro en el mundo en este momento". Mostró esperanza de que el Villarreal pueda neutralizar su influencia, resaltando que el noruego es capaz de definir con pocos toques y tiene un altísimo porcentaje de acierto en sus disparos.

Por último, el entrenador expresó su pesar por la ausencia de Rodri Hernández debido a una lesión, afirmando que hubiera sido un placer verlo jugar en este importante partido: "Es el mejor en su posición a nivel mundial. Espero que tenga una pronta recuperación. Es una verdadera lástima, especialmente porque es un talento que salió de nuestra cantera y la afición lo adora", concluyó Marcelino.