José Luis Mendilibar, técnico del Olympiacos, se prepara ante el reto de enfrentar al FC Barcelona en la Champions, destacando la calidad del conjunto culé.

BARCELONA, 20 de octubre.

El entrenador del equipo griego, José Luis Mendilibar, ha subrayado este lunes la relevancia de Lamine Yamal en el esquema del Barcelona, al que su equipo se medirá el martes en el Estadi Olímpic Lluís Companys, durante la tercera jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones.

Mendilibar no ha dudado en calificar a Yamal como un jugador "diferencial", reconociendo su impacto en el rendimiento del Barça: “Es un niño que ha estado en la élite apenas dos años. Lo que hizo el otro día es casi inalcanzable, pero su influencia es clara. Si Lamine no está al cien por cien, el Barcelona lo notará”, aseguró el técnico vasco, eludiendo comparaciones con la leyenda Leo Messi en su comparecencia ante los medios.

A pesar de la grandeza del rival, el entrenador del Olympiacos ha reafirmado su compromiso con el estilo de juego que ha caracterizado a su equipo. “No tengo intención de modificar nuestra forma de jugar. Esa es mi filosofía. Si hay un cambio, será porque el Barça nos presiona de tal manera que no podemos salir. Pero mi idea es clara: saldremos con nuestra propuesta”, explicó Mendilibar.

El estratega español también abordó las recientes derrotas del Barcelona ante equipos como el PSG y el Sevilla, afirmando que, a pesar de esos resultados, el conjunto culé sigue fiel a su identidad. “La gente habla de las debilidades en la defensa, pero eso es algo que ha existido siempre. Cambiar jugadores puede modificar un poco la química, pero el Barça sigue siendo el mismo equipo”, apuntó.

Ante las bajas de algunos jugadores clave en el Barcelona, Mendilibar destacó que la fortaleza del equipo radica en su colectivo, más allá de los nombres. “El Barça no se define únicamente por sus grandes figuras, sino por lo que representan como grupo. Siempre en esta competición nos enfrentaremos a equipos del nivel del Barça, y encontramos en el Arsenal otro rival fuerte”, comentó.

Al recordar los enfrentamientos pasados con el Barça, el técnico mencionó que solo ha logrado una victoria contra ellos en su carrera, lo que añade una capa de emoción y motivación al encuentro. “Hasta ahora solo he ganado una vez al Barça, cuando estaba en Osasuna. Venimos con ganas, y la afición del Olympiacos siempre confía en que se puede ganar. Contamos con el apoyo de nuestros seguidores y lucharemos por ello”, afirmó.

En relación al joven centrocampista canario Pedri, el entrenador lo situó al nivel de las grandes leyendas del club. “Pedri es un talento excepcional. Los aficionados culés casi se están olvidando de figuras como Xavi e Iniesta. Tiene un control impresionante y su capacidad para asistir es sobresaliente”, destacó.

Mendilibar, quien llevó al Sevilla a conquistar la Liga Europa en 2023, concluyó su intervención reflexionando sobre su regreso a un escenario familiar. “Es un placer competir contra un equipo con el que he tenido muchos enfrentamientos en la liga española y ahora en la Champions. Tenemos que dar nuestra mejor versión y esperar que el Barcelona no logre desplegar su máximo potencial, ya que son uno de los grandes favoritos para llevarse el título en esta competición”, finalizó.