MADRID, 7 de marzo.

La empresa de telecomunicaciones saudí STC, que tiene un 62% de su propiedad controlada por el Public Investment Fund (PIF) del país, está evaluando de manera activa posibles inversiones en Europa. Esta exploración se produce tras su reciente adquisición de una participación del 9,97% en Telefónica, una operación que valió 2.100 millones de euros y que le otorgó un lugar en el consejo de administración de la compañía que preside Marc Murtra.

La empresa ha declarado que su estrategia de fusiones y adquisiciones es meticulosa y selectiva, analizando cada caso de manera individual. Han expresado que su foco está en identificar oportunidades sólidas en su región, mientras que también miran hacia el mercado europeo. Sin embargo, advierten que los acuerdos en este último territorio pueden ser complicados de concretar, como comentaron en una conferencia con analistas tras la publicación de sus resultados financieros de 2024.

Aunque no se han realizado anuncios concretos en este momento, STC enfatiza que está en la búsqueda de nuevas oportunidades y que notificará al mercado cualquier avance relevante.

Es importante recordar que, tras la compra de su participación en Telefónica en septiembre de 2023, el consejero delegado de STC, Olayan Alwetaid, fue incorporado al consejo de administración de la empresa española. Esta llegada se concretó tras recibir la aprobación del Gobierno y finalizar la conversión de una parte de la inversión de derivados financieros en acciones directas.

STC ha subrayado que su entrada en Telefónica representa un nuevo logro en su plan de expansión y crecimiento, además de subrayar la confianza que tienen en el futuro y potencial de la empresa española.

La búsqueda de oportunidades de inversión en Europa por parte del PIF, que está detrás del 62% de STC, se hace en un contexto en el que en febrero se formó la mayor compañía de torres de telecomunicaciones en Arabia Saudí, resultado de la fusión entre Telecommunications Tower Company Limited (TAWAL) y Golden Lattice Investment Company (GLIC).

Esta nueva entidad gestionará aproximadamente 30.000 emplazamientos, que incluyen regiones de Croacia, Eslovenia y Bulgaria, sumándose a su red en Arabia Saudí y Pakistán.

La recién formada empresa de torres, que busca convertirse en el 'campeón nacional' saudí en este campo, tiene un 54,38% de participación del PIF y un 43,06% de STC, con proyecciones de facturación anuales de alrededor de 1.300 millones de dólares (casi 1.200 millones de euros).

En términos financieros, STC reportó en 2024 unas ganancias netas atribuidas que alcanzaron los 24.689 millones de riales (aproximadamente 6.063 millones de euros), lo que representa un impresionante aumento del 85,7% comparado con los 13.295 millones de riales (3.265 millones de euros) del año anterior.

Además, la compañía generó ingresos de 75.893 millones de riales (18.883 millones de euros) en 2024, lo que significa un incremento del 5,73% respecto a los 71.777 millones de riales (17.627 millones de euros) obtenidos en 2023.

El resultado bruto de explotación (Ebitda) de STC alcanzó los 23.926 millones de riales (casi 6.876 millones de euros), mostrando un crecimiento interanual del 6,6% en comparación con los 22.445 millones de riales (5.512 millones de euros) del ejercicio anterior. Así, el margen de Ebitda sobre las ventas se situó en 31,52% a finales de 2024, lo que representa una mejora de 13 puntos porcentuales respecto al 18,52% del año anterior.