BARCELONA, 20 de octubre.

Este martes a las 18:45 horas, el FC Barcelona se enfrenta al Olympiacos en el Estadi Olímpic Lluís Companys, en un encuentro crucial correspondiente a la tercera jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones. Tras una reciente derrota (1-2) ante el Paris Saint-Germain, el equipo local necesita urgentemente una victoria que les permita retomar el camino hacia el 'Top 8' de la competición europea.

Los dirigidos por Hansi Flick llegan a este desafío con el ánimo revitalizado tras su victoria agónica (2-1) contra el Girona FC el pasado sábado. Un gol de Ronald Araujo en el tiempo de descuento sirvió para que el Barça sumara tres vitales puntos que cortaron una serie de dos derrotas consecutivas, con un primer traspié en la Champions ante el PSG, donde un tanto de Gonçalo Ramos en los últimos minutos dejó a los catalanes vacíos de opciones.

El Paris Saint-Germain demostró su superioridad en el campo, lo que deja al Barcelona sin margen de error en este próximo partido. La menor calidad del rival y el hecho de jugar en casa aumentan la presión sobre los blaugranas, quienes están obligados a salir victoriosos ante el Olympiacos para mantenerse firmes en su lucha por evitar los playoff.

El objetivo de culminar entre los ocho primeros está claro para los culers, y aunque parten como favoritos, no pueden permitirse ninguna relajación en el choque de este marte. La reciente experiencia ante el Girona, donde Szczesny hizo intervenciones clave y Araujo rescató al equipo con su gol, debe servir como recordatorio de que el éxito no está garantizado.

Las lesiones han afectado significativamente al Barcelona, que se vio obligado a cerrar el partido reciente con una alineación improvisada, que incluía a Fermín López, Frenkie de Jong, Roony Bardghji y Rashford, mientras que Araujo actuaba como falso delantero centro. También se anticipa que Ferran Torres no estará disponible para este encuentro.

A pesar de sus problemas en ataque, la defensa también ha sido un punto flaco para los blaugranas. Szczesny tuvo que realizar varias paradas destacadas frente al Girona, expuesto a constantes ataques que evidencian las debilidades en la retaguardia. El Olympiacos probablemente intentará aprovecharlas, con Ayoub El Kaabi y Daniel Podence como sus principales amenazas ofensivas.

El entrenador José Luis Mendilibar dirige un equipo que, a pesar de su potencial ofensivo, aún no ha conseguido marcar en esta fase de grupos de la Champions. En su primer partido, el Olympiacos no pudo romper el cero frente al Pafos FC (0-0), a pesar de que el equipo chipriota estuvo en inferioridad numérica durante gran parte del encuentro. En su segundo partido, cayeron 2-0 ante el Arsenal, donde un gol anulado por el VAR frustró su esfuerzo antes de encajar otro gol en el descuento.

Al igual que el Barça, el Olympiacos también ha superado una mala racha tras sumar una victoria el pasado sábado contra el AEL Larissa (0-2), gracias a un doblete de El Kaabi, su máximo exponente ofensivo. Además, el equipo griego cuenta con Mehdi Taremi, quien fue clave en la eliminación del Barça en la pasada edición de la Champions.

Este será el segundo enfrentamiento del Olympiacos en Barcelona, recordando su visita en 2017, cuando el Barça logró un 3-1 a pesar de la expulsión de Gerard Piqué antes del descanso. Con la intención de sorprender, el equipo heleno llega a Montjuïc, donde los culers necesitan una victoria para borrar el mal sabor de boca dejado por su último tropiezo europeo y encarar con optimismo el próximo clásico contra el Real Madrid el domingo a las 16:15 horas en el Santiago Bernabéu.

El once del FC Barcelona está compuesto por: Szczesny; Koundé, Eric Garcia, Cubarsí, Balde; Casadó, Pedri; Lamine Yamal, De Jong, Fermín; y Rashford.

Por su parte, el Olympiacos saldrá con: Tzolakis; Costinha, Gustavo Mancha, Retsos, Ortega, Dani García, Hezze, Martins, Chiquinho, Podence; y El Kaabi.

--ÁRBITRO: Urs Schnyder (SUI).

--ESTADIO: Estadi Olímpic Lluís Companys.

--HORA: 18:45/Movistar Liga de Campeones.