El Villarreal se prepara para un desafío titánico al enfrentar al imponente Manchester City, liderado por Pep Guardiola, en un encuentro que promete emociones intensas en el Estadio de la Cerámica.

Este martes a las 21:00 horas, el 'Submarino Amarillo' buscará lograr su primera victoria en la fase de grupos de la Liga de Campeones 2025-2026, tras un inicio complicado donde ha conseguido solo un punto en dos partidos. Después de una derrota ajustada contra el Tottenham, seguida de un agónico empate en casa frente a la Juventus, el equipo español necesitará rescatar puntos importantes para continuar en la lucha por avanzar en el torneo europeo.

El regreso del Villarreal a la elite del fútbol continental no ha sido sencillo. Otro tropiezo en este duelo dejaría muy pocas oportunidades para el futuro, especialmente considerando que se avecinan compromisos que, aunque son más asequibles, incluyen difíciles salidas a Alemania ante el Borussia Dortmund y el Bayer Leverkusen.

Para este duelo, el Villarreal deberá ser audaz y no dejarse intimidar por el rival. Aunque el Manchester City parece haber perdido algo de su aura amenazante, sigue siendo un coloso del futbol europeo, mostrando una consistencia notable en sus resultados, contrario a la frágil racha en la que se encuentra el equipo de Marcelino García Toral, que acumula tres partidos sin victoria.

Uno de los aspectos clave para el Villarreal será mejorar su desempeño defensivo, especialmente al enfrentarse al campeón de Europa de 2023. El equipo inglés, conocido por su juego ofensivo, cuenta con la potencia goleadora de Erling Haaland, quien ha comenzado la temporada en una forma espectacular y está dispuesto a lucirse en La Cerámica.

La atención seguramente estará en Haaland, quien ha reafirmado su capacidad goleadora con un doblete reciente que selló la victoria de su equipo ante el Everton. Con 14 goles ya en su cuenta personal entre la Premier y la Champions, el noruego se ha mostrado imparable, marcando en todos los partidos de esta temporada, salvo en una caída ante el Tottenham.

Sin embargo, el Villarreal se verá privado del talento de Rodri Hernández, exjugador del club que no podrá participar en este enfrentamiento debido a una lesión. El mediocampista español, que ha pasado por equipos como el Atlético de Madrid, ha sido una pieza clave para el City y su ausencia será notable.

Marcelino, con varias modificaciones en mente, podría devolver a la alineación a varios jugadores que guardó en el último encuentro, incluyendo a Sergi Cardona, Thomas Partey y Nicolas Pépé. Además, Santiago Mouriño, ante la ausencia por lesión de Juan Foyth, podría tomar la posición en el lateral derecho.

El planteamiento táctico del Villarreal podría incluir un centro del campo reforzado, buscando neutralizar la fuerza del City, donde el neerlandés Tijjani Reijnders se destaca. Si se opta por una formación más ofensiva, Mikautadze y Pépé estarían en primera línea, mientras que el equipo ha tenido resultados desfavorables contra rivales ingleses en recientes encuentros.

Por su parte, el Manchester City también llega a este encuentro con la necesidad de sumar, luego de haber dejado escapar puntos en su partida anterior. Con una victoria en La Cerámica, el equipo buscará evitar los apuros que vivió el año pasado, cuando avanzó a los playoffs en la última jornada.

Pep Guardiola, en su afán de ajustar el equipo, también ha tenido que lidiar con bajas, pero pinta un once competitivo con la inclusión de Nico González en la posición de Rodri. Este partido no solo será crucial para el Villarreal, sino también una prueba de fuego para el Manchester City en su misión de alcanzar los primeros puestos de la tabla.

Los equipos llegan con alineaciones intrigantes, el Villarreal apostando por un esquema que podría sorprender, mientras el City buscará confirmarse como uno de los favoritos. Con la mirada atenta del árbitro Serdar Gözübüyük, el espectáculo en La Cerámica promete ser un evento memorable.